La structure originale du Palazzo Forti date du XIIIe siècle. La seule preuve en est la soi-disant "aile d'Ezzellino da Romano". Il est en fait lié à Ezzellino III, capitaine tyrannique du peuple qui a dirigé Vérone de 1232 à 1259, après son mariage avec Selvaggia, fille illégitime de l’empereur Frédéric II.
Après la mort sanglante d'Ezzelino (1259), le bâtiment a ensuite été détruit et transformé, en particulier pendant la domination saligérienne de Vérone. La structure médiévale a subi trois interventions majeures au fil du temps. La première dans la moitié du XVe siècle, après l’acquisition de la famille Emilei, fut transférée en 1416 à Vérone du domaine de Montirone (près de Brescia).
L'Emilei a transformé le bâtiment en palais résidentiel, avec salles de réunion, bibliothèques, jardins, cours, services, etc. -
La deuxième opération a eu lieu au XVIe siècle; avec le troisième, qui a eu lieu au XVIIIe siècle, a conduit à la rénovation du front principal par l'architecte Ignazio Pellegrini, le palais est devenu un lieu important pour les rencontres culturelles, politiques et artistiques. Francesco Emilei, surintendant de la ville, hébergé à Napoléon Ier
Ironiquement, Francesco Emilei a ensuite été condamné à mort, pour insurrection, par le même tribunal dirigé par Napoléon. Et rien ne vaut la noble femme Silvia Curtoni Verza, qui a vécu avec lui une histoire d'amour romantique. Nous déduisons des chroniques que l’histoire de Tosca est en partie répétée, avec une simulation d’exécution (mais en réalité, une vérité) et une tentative de suicide de Silvia, qui, toutefois, se rattacheront plus tard au poète Ippolito Pindemonte. Plus tard, Pietro Emilei, membre de Carbonari, a été obligé, pour survivre, de louer le rez-de-chaussée du bâtiment au commandement grand-ducal autrichien dirigé par le général Radetzky. Pour l'occasion, la maison a été agrandie et étendue jusqu'à la Via Massalongo.
La période de l'occupation autrichienne fut celle de la plus grande résonance publique pour le bâtiment. C'est Pietro Emilei qui, après son incarcération dans la forteresse de Salzbourg (accusé d'appartenir à des sociétés secrètes libérales), vendit le bâtiment à son retour en 1854 à Israele Forti, qui ordonna une vaste restauration. En 1937, Achille Forti, célèbre botaniste et dernier descendant de la famille, laissa le palais légué à la ville de Vérone, qui le transforma en un musée d'art moderne.
Le bâtiment est resté ouvert pendant un peu plus d'un an. Après les événements de la guerre, il a d'abord été utilisé par l'Académie des beaux-arts et de l'art, puis comme bureau municipal jusqu'en 1950 environ. En 1966, des travaux de restauration ont été entrepris sous la supervision du prof. Licisco Magagnato, qui a mis en lumière les structures médiévales. Entre temps, mais seulement quelques mois plus tard, le musée a été rouvert, mais il a finalement été fermé (à l'exception de quelques expositions solitaires) jusqu'aux années 80. De 1982 à 2011, le palais a abrité la galerie d'art moderne Palazzo Forti.
Depuis juin 2012, il abrite le musée de l'opéra (AMO Arena MuseOpera), qui a pour mission de promouvoir et de populariser la culture de l'opéra, grâce à l'expérience et aux matériaux du festival "centenaire" de l'opéra Arena, de renommée internationale.
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