Grand, élancé, aspirant, il semble monter au ciel: 127 mètres de verre, d'acier et de béton armé. Il s’agit du gratte-ciel Pirelli, un bâtiment qui attire le regard du spectateur. Le «Pirellone», comme l’appelle couramment la population milanaise, est probablement le plus prestigieux exemple de l’architecture d’après-guerre de Milan. “L'architecture est un cristal… des formes fermées dans lesquelles tout se consume dans la rigueur des volumes et d'une pensée”. Ces mots, de son designer Gio Ponti, résument mieux que quiconque l’essence de cet édifice extraordinaire.
L'installation a été réalisée par le studio Valtolina-Rusconi-Clerici, tandis que l'architecture de l'intérieur a été confiée à Roberto Menghi.
Depuis 1978, les sièges de la région de Lombardie sont situés dans le gratte-ciel de Pirelli.
Selon la coutume locale, aucun bâtiment à Milan ne peut s'élever plus haut que la statue de la Madonnina au sommet du Duomo (environ 109 mètres). Pour honorer cette tradition, une plus petite statue en or de la Madonnina, une copie miniature de sa sœur (85 cm contre les 4,16 mètres de la statue originale), a été installée sur le toit.
Depuis 2007, le gratte-ciel accueille le «Sprint vertical», un concours d'escalade spécial: 31 étages et 710 marches en un temps record. Les gagnants atteignent le sommet en moins de 4 minutes.
La technique particulière utilisée pour la fondation a le gratte-ciel reposant sur une énorme base de cube de ciment. Le cube s’appuie sur des couches profondes du sous-sol milanais, riches en eau, et permet de construire une oscillation potentielle de 14 cm à son sommet des deux côtés (Duca D’Aosta et Fabio Filzi). Cela signifie que le gratte-ciel pourrait résister à une onde de choc équivalente à des vents de 400 km / h.
La conception du gratte-ciel a été une inspiration pour la construction de l'édifice historique Pan Am (à présent l'édifice MetLife) à New York.
Le 31ème étage, connu sous le nom de «Belvédère» (ouvert au public certains jours de l'année et lors d'occasions spéciales). Le 26ème étage, connu sous le nom de «Piano della memoria»: la partie centrale est restée vide à la mémoire des deux personnes qui sont décédées lorsqu'un avion de tourisme s'est écrasé dans l'immeuble le 18 avril 2002.
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