Le Palazzo était auparavant l'une des plus luxueuses maisons familiales du XVIIIe siècle à Milan. La façade imposante est pratiquement unique par rapport aux autres bâtiments aristocratiques. Il abrite maintenant la bibliothèque publique (Biblioteca Centrale Comunale). Les Milanais appellent affectueusement cette bibliothèque «le Sormani», un lieu idéal pour la lecture.
Il est facile de se concentrer dans l'atmosphère de silence, avec la richesse des ressources bibliographiques possédées par la bibliothèque. Il existe plus de 600 000 ouvrages spécialisés, y compris la bibliothèque Stendhal. Environ 20 000 publications italiennes et internationales peuvent être consultées, tandis que le centre audiovisuel comprend 32 000 disques, CD, bandes magnétiques et vidéocassettes.