L'art roman trouve sa meilleure expression dans l'église Santa Maria Nova, aujourd'hui appelée Saint Jean Baptiste, authentique joyau de l'architecture médiévale. Il a été construit en 1233 par l'évêque de Matera pour accueillir les pénitents augustins d'Acco.
Au quinzième siècle, a quitté le règne de saint Augustin pour prendre celui de saint Dominique, sous le titre de SS. Annunziata, le couvent a déménagé sur la colline de Civita dans un nouveau bâtiment appelé "Monacelle".
L'église est restée dans un état de négligence jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, lorsque Mgr. De Los Ryos, transférant une paroisse supprimée à Sasso Barisano, la rouvrit au culte sous le titre de St. John Battista.
L'intérieur présente un plan grec à trois nefs, une abside, des colonnes à quatre feuilles, des arches, des plafonds voûtés et une galerie ornée de femmes. Les chapiteaux de style classique et corinthien sont décorés de motifs floraux, végétaux et figurés sur deux ordres.
L'église, réputée pour son architecture typiquement syrienne et pour son histoire, peut être considérée comme un monument national parmi les plus intéressants du sud de l'Italie.
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