Le théâtre civique est la structure théâtrale la plus importante de La Spezia et est situé dans le centre historique de la ville, sur la Piazza Mentana. Par extension, c'est le troisième théâtre en Ligurie.

Ce fut le premier théâtre à être construit à La Spezia: en effet, le San Carlo, considéré comme le plus ancien de la ville, avait été construit à partir de l'église désaffectée du même nom à l'époque de la République de Ligurie, dont le bâtiment fut utilisé publique, puis à l’initiative d’un philodramatique spécialiste du répertoire alférien, transformé en théâtre.

Dans l'univers pré-arsenal de La Spezia, même s'il se développait lentement, un nouveau théâtre était donc devenu nécessaire pour que la ville puisse s'adapter à une image plus réactive aux besoins de la société en formation. Ainsi, sa construction a été approuvée à l'unanimité par une résolution municipale du 24 avril 1839. De cette résolution à la pose de la première pierre, qui a eu lieu le 6 juillet 1840 en présence du maire Lorenzo Federici, 14 mois se sont écoulés, avant tout pour trouver les fonds nécessaires.

Réaliser le théâtre s'appelait l'architecte génois Ippolito Cremona, qui a conçu un bâtiment en parfaite adéquation avec les canons du néo-classicisme le plus rigoureux, avec un développement longitudinal de quarante mètres, une largeur de vingt, quatre rangées de et une façade linéaire avec une loggia dominée par un tympan et ornée de trois statues de marbre. (La façade a subi une première modification en 1889 pour augmenter la capacité).
Le rideau de théâtre a été peint par le peintre Francesco Gonin, célèbre à cette époque pour avoir illustré The Promessi Sposi en 1842 et, plus tard, The History of the Infamous Column. Le réduit était orné de quelques dessins humoristiques dédiés au costume de La Spezia.

C'est arrivé le 18 juillet 1846, accueilli avec enthousiasme: la députation civique dans les manifestes qui annonçaient l'événement depuis des jours, exhorta les "Messieurs marchands à maintenir les prix modestes pour inviter le plus grand nombre d'étrangers". Au programme, Ernani de Verdi, Gemma de Vergy de Donizetti et un opéra-comique dont le titre emblématique semblait exprimer l'humeur de La Spezia: c'était Chi la dura la vince! par Luigi Ricci. La soprano au répertoire "sérieux", Adelina Parodi, tandis que l'opéra comique est confiée à Celestina Corbetti.

C'est ainsi que commença la vie culturelle de quarante ans du théâtre civique, qui devint pour la ville une agglomération non seulement artistique, mais aussi mondaine, sociale et politique. Pendant un certain temps, le prix réduit était en fait le siège du conseil municipal et le premier étage accueillait également le club municipal, le casino municipal.
En 1873, dans les locaux du théâtre, se trouvait le premier noyau du musée municipal né d'une première donation de coquillages et de crustacés de Cesare Podenzana, à laquelle s'ajoutait, en 1866, la collection de coquillages rares offerte par les héritiers par le marquis Gio Batta De Nobili, comme l'atteste une lettre de remerciement adressée le 17 mai 1866 par le maire Bartolomeo Ricco à Valente Carletti, administrateur de De Nobili.
L'ensemble du bâtiment a été entièrement rénové et a repris son aspect actuel entre 1932 et 1933, de l'architecte Franco Oliva en collaboration avec le sculpteur Augusto Magli, qui a supervisé les décorations extérieures et intérieures ainsi que celles de la coupole. placé pour couvrir la pièce.

Les cinq statues (la musique, la tragédie, l'art plastique, le golfe et la ville de La Spezia) décorant la façade et l'entrée de l'ancien théâtre de Crémone ont été enlevées et placées dans les jardins publics.
L'entrée du théâtre se fait par trois portes correspondant aux trois arches de façade situées sur la Piazza Mentana; le large escalier mène au vestibule dominé par d’imposants piliers en magnifique marbre cipollino; à droite du hall se trouvent le vestiaire et les escaliers d’accès aux loges et au balcon; à l'étage occupé par le premier ordre de boîtes, il y a un autre petit hall d'entrée, à gauche duquel se trouvait un bar récemment supprimé.

Dans l'atrium se trouve un grand buste en bronze représentant le baryton Emilio Bione, du sculpteur Rino Mordacci.

L'intérieur de la salle est très rationnel et l'architecte Oliva a délibérément fait la synthèse entre le théâtre du XVIIIe siècle et le cinéma moderne (pour l'époque).

Le balcon est divisé en deux ordres et chevauche l'auditoire sur une longueur considérable; les stucs et les ornements lourds disparaissent (il n'y a que deux petites danseuses nues en marbre blanc à l'entrée des deux côtés des stands et de petites dames clairsemées chevauchant à l'extérieur des boîtes); la pièce est donc harmonieusement simple, avec des couleurs douces et des surfaces lisses; cependant les trois ordres de boîtes ont été conservés, en plus du barcacce, comme dans l'ancien théâtre