Un ejemplo inusualmente bello de diseño gótico típico del siglo XV, con sus extravagantes motivos arquitectónicos, la riqueza de los mármoles y el esplendor de su oro y color, ahora todos desaparecieron, lo que provocó insperación en el arte oriental y no en el norte. Es probable que, en la idea original, comenzando con el tipo tradicional de palacio veneciano, todo el edificio debería haberse hecho con un cuerpo central flanqueado por dos piezas laterales más pequeñas, pero solo se construyó el lado derecho, por falta de espacio.

Fue construido entre 1421 y 1440, por Marin Contarini, en el sitio de una casa anterior, que una vez perteneció a la familia Zeno. Esto explica por qué algunos de los adornos de estilo bizantino del Veneto pertenecen al siglo XIII. El trabajo de esta espléndida creación arquitectónica, coronada con una típica almenada felizmente planeada, fue realizada por los albañiles de piedra lombardos y venecianos, supervisados ​​por Matteo Raverti y los Bons.

Hoy, sin las adiciones y transformaciones irreverentes del arquitecto Meduna (mediados del siglo XIX) y con las pequeñas ventanas "sarracenas" del entresuelo, y el friso superior, ha vuelto a adquirir todo el Armonía de su aspecto original. Se convirtió en propiedad del Estado como resultado de un gran regalo por parte del barón Giorgio Franchetti.

Importante grupo de esculturas, bronces, pinturas y arte flamenco y holandés. Obras de Tintoretto, Tiziano, Van Dyck, Alessandro Vittoria. Una rica colección de obras de arte expuestas en un típico palacio veneciano-gótico. En los suntuosos salones interiores se pueden admirar pinturas de las escuelas italianas más importantes, así como muebles antiguos, tapices y alfombras. Entre las numerosas obras maestras expuestas se encuentran Venus de Tiziano (sala IV) y San Sebastián de A. Mantegna (sala VI).