El Museo Nacional Romano - Palacio Altemps está ubicado dentro del palacio del siglo XV construido por Girolamo Riario y pasado a la familia Altemps en 1568. Perteneció a la Santa Sede desde 1887 y albergó el Colegio Español.

Fue comprada por el Estado italiano en 1982 para albergar el Museo Nacional Romano. Se abrió al público en 1997 después de complejas restauraciones que sacaron a la luz importantes frescos del siglo XIV y expone extraordinarias colecciones de esculturas antiguas (Boncompagni Ludovisi, Altemps, Del Drago, Mattei y Brancaccio) y una colección egipcia.

La colección se inició en los años 1621-1623 por el cardenal Ludovico Ludovisi, sobrino del papa Gregorio XV, para su casa de campo en el Quirinal. Como consecuencia de la urbanización de la zona realizada a fines del siglo XIX, la villa desapareció y, en 1901, el Estado italiano compró la parte más importante de la colección a los herederos de Boncompagni Ludovisi y la exhibió por primera vez en el complejo de las Termas de Diocleciano y por último en el palazzo altemps.

Las esculturas, diseminadas en la planta baja, el primer piso y el patio del palacio, enriquecen todos los espacios, salas, pasillos y pasillos. Las decoraciones de uvas y cabezas de ciervo, emblema heráldico de la familia Altemps, son recurrentes en techos, trabas y bóvedas.

Las obras expuestas incluyen el grupo de los gálatas que se suicidaron después de haber matado a su esposa (que constituía un solo grupo con el Galatian moribundo exhibido en los Museos Capitolinos); El sarcófago y el trono de Ludovisi, Atenea restaurada por Algardi y Ares completada por Bernini.