La catedral, dedicada a la Virgen María, puede considerarse uno de los mejores ejemplos de arquitectura románica en Italia. Fue erigido por el obispo hereje Cadalus, quien más tarde se convirtió en antipapa Honorius II. Destruido por un terremoto en 1117, fue reconstruido y completado en el siglo XII. El campanario alto, coronado por un ángel de cobre dorado, se añadió en el siglo siguiente y las capillas laterales durante los siglos XIV y XV.
La fachada está hecha de bloques de arenisca y decorada con una hilera de logias y dos gradas de galerías. El porche de la puerta principal está sostenido por leones, construido en 1281 por el maestro Giambono da Bissone. La cúpula octogonal, montada en una torre de cruce es bastante inusual para una iglesia medieval.
El interior de la catedral tiene forma de cruz latina. El techo y las paredes tienen frescos al estilo manierista. Una escalera de mármol rojo de Verona del siglo XVI conduce a los cruceros donde, a la derecha, se encuentra el famoso relieve de la Deposición de Benedetto Antelami, uno de los mejores ejemplos de escultura románica, con claras influencias provenzales. El gran vacío de la cúpula fue pintado por Correggio en 1526 con la Asunción de la Virgen. Círculos concéntricos de nubes y anfitriones celestiales que inspiraron gran parte de la obra barroca del siglo siguiente gracias a su estilo ilusionista tan adelantado a su tiempo. Las bóvedas sobre el coro fueron pintadas por Girolamo Mazzola Bedoli (1538) quien también pintó el Juicio Final en el semidome del ábside.