El Orto Botanico di Palermo (Jardín Botánico de Palermo) es un jardín botánico y una institución de investigación y educación del Departamento de Botánica de la Universidad de Palermo. El jardín se encuentra dentro de la ciudad de Palermo, a 10 m (33 pies) sobre el nivel del mar. Cubre alrededor de 0,12 km2 (30 acres) sobre un suelo rojo que ha evolucionado sobre un sustrato tufaceous calcáreo.

Los comienzos más tempranos de los jardines se remontan a 1779, cuando la Accademia dei Regi Studi creó la cátedra de "Botánica y propiedades medicinales". Se asignó una parcela de tierra modesta para desarrollar un pequeño jardín botánico dedicado al cultivo de plantas con beneficios medicinales, para los dos objetivos del aprendizaje general y la mejora de la salud pública.

Esta asignación inicial para el jardín pronto resultó insuficiente para los fines para los que estaba destinada, y en 1786 se decidió mudarse al sitio actual, justo al lado del Piano di Sant'Erasmo, mejor recordado por los desafortunados Acontecimientos que allí ocurrieron durante la Inquisición española. En 1789, la construcción de la parte principal de los edificios administrativos del jardín comenzó en un estilo neoclásico. Está construido con un edificio central, el gimnasio, y dos edificios laterales, el tepidarium y el caldarium, diseñados por el francés Léon Dufourny, quien también diseñó una parte de la sección más antigua del jardín, justo al lado del gimnasio. Su diseño rectangular se divide en cuatro cuadrángulos, dentro de los cuales las especies se clasifican según el sistema de clasificación de Carolus Linnaeus.

El nuevo jardín fue inaugurado en 1795; en los años siguientes se mejoró, con el Acuario (1798), una gran piscina con numerosas especies de plantas acuáticas, y la serra Maria Carolina (o la bodega de Maria Carolina), terminada en 1823. El enorme Ficus macrophylla, que es un emblema y una atracción conocida del jardín moderno, se importó de la Isla Norfolk (Australia), en 1845. El área de hoy, unas 10 hectáreas, se alcanzó en 1892, después de sucesivas extensiones. En 1913, el Giardino coloniale (jardín colonial) se desarrolló junto con los jardines botánicos, pero ya no existe. Los jardines han sido administrados por el Departamento de Botánica desde 1985.

El edificio neoclásico central, conocido como el Gimnasio, está ubicado cerca de la puerta de entrada principal. Originalmente, fue la oficina principal de la Schola Regia Botanice (escuela de botánica), el Herbario, la biblioteca y la oficina del director.
Dos edificios más pequeños están ubicados a ambos lados del gimnasio con una simetría perfecta. Hasta el día de hoy se llaman Calidarium y Tepidarium porque originalmente albergaban plantas de zonas cálidas y templadas respectivamente (caldo significa "caliente" en italiano).

La sección más antigua de los jardines se presenta en forma rectangular y se divide en cuatro cuadrados, los "cuartetos" (o quartini). Cada cuarteto se divide en macizos de flores, dentro de los cuales las plantas se organizaron originalmente siguiendo las líneas del sistema de clasificación de Linneo. El diseño de esta sección ha cambiado gradualmente con el tiempo para mostrar ciertos especímenes a expensas de otros que ya no están. En el centro de esta sección, se encuentra la "cruz" particularmente evocadora, la pequeña plaza que resulta de la intersección del eje central (Viale centrale) con la avenida de palmeras bordeada de árboles (Viale delle palme).
El acuario, una gran piscina redonda dividida en 24 secciones, se encuentra al final de la avenida central. El diseño consta de tres anillos concéntricos que se dividen en 8 cuñas, cada uno de los cuales es el hogar de una variedad de flora acuática.

La "laguna" se encuentra a pocos metros más abajo del Acquariam y es otra fuente de agua amplia en la que las plantas se organizan de manera informal. Otros estanques más pequeños se encuentran en los cuartetos de la sección de Linneo.
Con el tiempo, los jardines se han beneficiado del desarrollo de una serie de invernaderos que actualmente comprenden una superficie de unos 1.300 mq.
El más antiguo de estos invernaderos es la serra Maria Carolina (serra es italiana para invernadero), un regalo de la reina Maria Carolina de Austria, también conocida como Giardino d'Inverno (el jardín de invierno). Originalmente se construyó de madera y se calentó con estufas. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, se reconstruyó completamente de hierro fundido.

Otros invernaderos incluyen: el invernadero de suculentas, que contiene plantas de zonas áridas cálidas, el invernadero experimental, que actualmente alberga bananas y papaya, el invernadero de la región, que contiene plantas de las zonas húmedas y cálidas, el Invernadero para la conservación de las suculentas, un anexo del Departamento de Botánica, el invernadero de helechos.