Una elegante y noble residencia construida en el siglo XVII, constituyó una villa auténtica con la fachada principal en el lado del parque. Cuando se construyó el palacio, rodeado de extensas tierras verdes y bosques, fue uno de los más grandes de la ciudad. Iniciado a fines del siglo XVII en nombre de la familia Meda, el edificio tenía diferentes propietarios que lo siguieron en rápida sucesión: las familias Grazia, Cavalchini, Riva, Andreotti y finalmente la familia Dugnani desde 1758. La fachada de tres pisos es visible desde la calle; Tiene una serie de ventanas de marco plano y una puerta con marcos de granito y un arco adornado con estucos graciosos. Por encima de todo esto es una torre de observación de forma octagonal. La fachada que da al jardín es más majestuosa y suntuosa: en el centro del edificio hay un atrio con pórticos y tres arcos en la planta baja. El primer piso tiene una logia coronada con un ático. En el período comprendido entre 1758 y 1846, cuando la familia Dugnani residía allí, el edificio era uno de los más conocidos de la ciudad para fiestas y reuniones de nobles. Los Dugnani eran una familia noble que ocupaban cargos importantes bajo las reglas de Visconti y Sforza.
En 1863, la residencia pasó a manos del Municipio que colocó el museo de Historia Natural en sus terrenos y en 1895 el palacio se convirtió en el local de la escuela cívica femenina "Alessandro Manzoni". Mientras tanto, el parque se englobaba en los jardines públicos adyacentes, actualmente conocidos como Giardini Montanelli.