Die Villa del Balbianello, 1988 von Guido Monzino dem FAI vermacht, thront an der bewaldeten Halbinsel Lavedo, die malerisch in den Comer See ragt. Ihr atemberaubendes Panorama macht sie zu einem der beeindruckendsten Anwesen der Region. Ursprünglich im Auftrag von Kardinal Durini, einem Kunstmäzen und Gelehrten, Ende des 18. Jahrhunderts errichtet, diente sie als exklusiver Rückzugsort für literarische Genüsse. In jüngerer Zeit fand die Villa unter Guido Monzino, einem Unternehmer, Sammler und abenteuerlustigen Reisenden, eine neue Bestimmung. Er, der als erster Italiener den Mount Everest bestieg, wählte sie als Hort seiner Erinnerungen. Mit akribischer Sorgfalt und exquisitem Geschmack ordnete er Karten, Reiseutensilien, Bücher, Möbel und wertvolle Sammlungen antiker und primitiver Kunst. Alles zeugt von seinem Leben und seinen Leistungen – geordnet nach seinem Willen, inklusive der Erinnerungsstücke seiner Bergsteiger-Expeditionen, die heute ein faszinierendes Museum bilden. Seit 1988 verwahrt der FAI die Villa nach Monzinos Wunsch, pflegt ihren einzigartigen Geist und den prächtigen Garten. Ungewöhnlich geschnittene Bäume, romantische Ausblicke, von Statuen gesäumte Wege, Terrassen mit Panoramablick und üppige Blütenpracht säumen den ansteigenden Pfad zur Loggia Durini aus dem 18. Jahrhundert.