Man muss nur den Palazzo Reale, ehemals königlichen Herzog, betreten, um sich vorzustellen, wie man die feine Treppe im Flur, die alten Gewänder und die eleganten Frauen im königlichen Interieur sieht und die Atmosphäre des Hoflebens und seine feinen Bankette genießt. Wenn man sich durch die Hallen bewegt, denkt man daran, wie das Gericht 1769 den Architekten Luigi Vanvitelli beauftragte, den großartigen Palast zu beauftragen, und wie dieser den Bau seines brillanten Lehrlings Giuseppe Piermarini anvertraute. Die Innenräume wurden auch von berühmten Künstlern wie der Familie Maggiolini in Auftrag gegeben. Die klassischen, attraktiven Innenräume dieses Ortes erwecken die Pracht des neoklassizistischen Stils zum Leben. Die Struktur und ihre Säle (die Säle der Wandteppiche und Karyatiden) stellen eine Reise durch die Geschichte dar, da sie in aufeinanderfolgenden Perioden zum politischen Zentrum, zum königlichen Palast und dann zu einem kulturellen Ort für Mailand wurde. Heute ist der Palazzo Reale einer der wichtigsten Ausstellungsorte der Stadt: Moderne und zeitgenössische Kunst sowie Mode- und Designshows finden in diesen prächtigen Innenräumen eine perfekte Kulisse.
Einige Zahlen geben einen Eindruck von der Bedeutung des Ortes: Jedes Jahr werden auf 7.000 Quadratmetern über 1.500 Meisterwerke aus den berühmtesten Museen der Welt gezeigt. Dies sind oft Werke, die eine greifbare Erinnerung hinterlassen haben: Boteros Formen und Erfindungen, Kandinskys abstrakte Malerei, die futuristische Brillanz von Boccioni und Balla, Monets Impressionismus und der Scapigliatura-Stil. Palazzo Reale spielte von Anfang an eine wichtige politische Rolle in der Geschichte der Stadt. Ein Gebäude hier war der Sitz der Stadtregierung aus dem frühen Mittelalter. Seine Bedeutung als politisches Zentrum nahm mit den Regeln der Familien Torriani, Visconti und Sforza zu. Der Palast wurde in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts unter österreichischer Herrschaft in einem Stil gestaltet, der sich an Maria Theresias „Barocchetto“ -Stil (Lombard Rococo) orientierte.
Die große neoklassizistische Renovierung von Giuseppe Piermarini fand gegen Ende des 18. Jahrhunderts statt. Von da an war es ein Palast für die Herrscher der Stadt, darunter Maria Theresia, Napoleon, Ferdinand I. und die Savoyen, die italienische Familie. Aus diesem Grund bereicherten so viele berühmte Künstler ihre Säle mit großartigen Kunstwerken, Gemälden und Einrichtungsgegenständen, um den Ruhm von Königen und Kaisern zu feiern. Im Jahr 1920 ging der Palazzo Reale in den Besitz des italienischen Staates über und wurde der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
1951 wählte Pablo Picasso den 1943 bombardierten Palazzo Reale als symbolträchtigen Ort für die Ausstellung seines Gemäldes „Guernica“.
1953 fand im Palazzo Reale eine Show über Caravaggio statt, die von Roberto Longhi geleitet wurde.
Die Innenräume wurden vom Maler Giulio Traballesi und den Bildhauern Giuseppe Franchi, Gaetano Caldani und Giocondo Albertolli gestaltet.
Zur Einrichtung gehören Stücke von Giuseppe Maggiolini.
Palazzo Reale wird von der Ausstellungsleitung geleitet, die auch für Rotonda di über Besana, Palazzo della Ragione und Padiglione d´Arte Contemporanea verantwortlich ist.