Garda - North Lake

Norra Gardasjön, som ligger där tre regioner möts, Lombardiet, Veneto och Trentino, ger sina besökare oförglömliga upplevelser av natur, kultur och sport: vandring, vindsurfing, ridning, mountainbike, golf, shopping, mat- och vinrundor, diskotek, äventyrsparker, museer och kulturevenemang.

Det finns ingen önskan som detta förtrollande paradis inte kan uppfylla. Det förvånansvärt varierade klimatet, från nästan medelhavsklimat vid stranden till alpint i bergen runtom, gör trakten idealisk att uppleva året runt.

Norra Gardasjön överraskar med vattnets klarblå färg; sjön får sitt vatten från floderna som rinner ner från de närliggande bergen: Sarca, som har bildat slätten vid Arco, Ponale, som får sitt vatten från Ledrosjön, och Varone, eller Magnone, som bildar Varonefallen.

Ögat gläds också av dalarnas rogivande grönska och bergen runtom: i öster Monte Baldo, i väster Monte Manerba och Monte Pizzocolo, och i norr, ovanför Riva del Garda, Monte Brione.

Olivträd och rader av vinstockar pryder kullarnas sluttningar, medan de gröna ängarna är fulla av blommor, kastanjer, granar och akacior, och därtill doftande citronträd, lagerträd och palmer.

Gardasjön bildades för omkring 10 000 år sedan, när Alpernas glaciärer drog sig tillbaka. Bara sjöns nordspets hör till Trentino, med byarna Nago och Torbole, staden Riva och i inlandet Arco, Drena, Dro, Ledro och Tenno.

Alla dessa småstäder har en rik historia: i de gamla borgarna och små kyrkorna kan man återuppleva stämningen från gångna sekler, och museerna hjälper till att berätta historien om den gamla sjön som en gång kallades Benacus.

Norra Garda, bebott sedan järn- och bronsåldern, har alltid varit en strategisk länk mellan Poslätten och Nordeuropa. Trakten har haft många olika härskare, vilket syns i monument och arkitektur, och under första världskriget var den skådeplats för strider, särskilt norr om Monte Baldo-massivet.

Under andra världskriget drabbades Arco och Riva av ett blodigt förtryck mot partisanerna som utfördes av SS från Bolzano. År 1945 utkämpades de sista luftstriderna mellan engelsk-amerikanska och italiensk-tyska jaktplan på himlen över Garda.

Året runt bjuder norra Gardasjön på ett stort utbud av idrottsevenemang, konserter, föreställningar, byfester, utställningar och evenemang. Sedan år 2000 hålls Garda Jazz Festival i augusti: tre veckor av konserter på traktens mest stämningsfulla och karaktäristiska platser, i borgar, på bastioner och på terrasser vid sjön.

På natten lyses sjöns vatten upp av fyrverkerier som byarna längs stranden ordnar vid olika högtider, framför allt på sommaren. Fyrverkerierna kan man beundra från stranden eller ute på sjön, i en hyrd båt.

Ännu mer typiska är de många byfesterna, sagre, där man kan lära känna och smaka traktens produkter: ”Sbigolada” i Nago i mars, då det bjuds på gratis spaghetti med aole (löja), snigelfesten i Riva del Garda i september och broccolifesten i Torbole i januari.

Inte heller på vintern saknas det sevärdheter: julmarknader på torgen, firandet av Santa Lucia och den stämningsfulla Lanternata di San Martino i november, då barnen går genom Nagos gator med tända lyktor. Värda ett besök är också bondemarknaderna, som bjuder på goda överraskningar som de läckra ”formaggelle di Tremosine” eller Tombea, en ost som tillverkas av en liten grupp ostmakare på fäbodarna i Valvestino.

Missa inte att smaka på traktens produkter: plommonen från Dro, de härliga skogsbären, akaciahonung och granhonung, carne salada, grappa på plommon, aprikoser och päron och det fina vin santo, som görs av sent pressade Nosiola-druvor som fått torka på ställningar. På traktens restauranger hittar du många rätter med sjöfisk, bland annat sik, gädda och abborre.