National Gallery of Modern and Contemporary Art är idag ett museum med två hjärtan.
Den första är museets anslutning till det förflutna.Dess kulturhistoria är sammanflätad med den i den italienska staten som uppnådde fullständig politisk enhet först 1870 med inrättandet av Rom som huvudstad.Den första hälften av 1800 -talet var en period av stor politisk och kulturell jäsning och detta är grunden som museet står på.
Å andra sidan har museet, sedan grundandet 1883, alltid tittat till nutiden.Det är uppdraget att representera "levande" konst.

Museets första tre decennier tillbringades vid utställningspalatset som byggdes av Pio Piacentini 1883. Museets nuvarande plats går tillbaka till 1915. Monumentalt, men rymligt också, byggnaden skapades av Cesare Bazzani för utställningenFirandet av femtioårsdagen av italiensk förening 1911. Webbplatsens förortsområde, bortom stadsmurarna och Porta del Popolo, började sin utveckling vid den tiden och tog namnet Valle Giulia.

Samlingen presenterades efter ett kriterium organiserat runt regionala skolor men möjliggjorde också utställning av viktiga utländska konstnärer.Verken förvärvades vid de stora nationella utställningarna och vid International Biennale of Venice.Sådana verk representerar det bästa av det som vid den tiden var officiellt medgav: en hel del symbolist, neo-renässansdekandentism, italiensk Verismo och några nickar också mot Secessionist-rörelsen.

Det fanns dessutom ett antal viktiga donationer och testamente av huvudpersoner från dåvarande nyligen avslutade 1800 -talet.Fungerar pekalent av de södra skolorna av Morelli, Palizzi och Celentano.
Under åren följde slutet av första världskriget till slutet av andra världskriget Panorama för de samtida samlingarna som accentuerade en nationell och en regional karaktär.Förvärv angående 1800 -talet fokuserade också på de "nationella" konstnärerna som kritiskt gynnade vid den tiden.Dessa var orienterade mot romantisk intimitet: Macchiaoli, divisionister och skulptören Medardo Rosso.1933 och 1934 återvände arkitekten Bazzani och utvidgade byggnaden men fram till 1945 ägnades dessa nya utrymmen uteslutande till verk som firade fascismens tioårsdag.

Snart skulle galleriet förvärva den autnomous status som superintendent och från mitten av 1940-talet fram till 1975 var under övervakning av regissören Palma Bucarelli (1910-1998).Det var bördiga år där galleriet var nära förbundet med metoderna för Roman University School.Först med Lionello Venturi, och senare med Giulio Carlo Argan, förvärvade galleriet internationellt prestige tack vare en museografi över bredbredd som omfattar snabba och relevanta exponeringar av sådana som Picasso, Mondrian och Pollock, för att bara nämna några få.Det fanns nya förvärv av verk av internationella mästare från det tjugonde århundradet, som Mondrian, Modigliani, Moore och Pollock, såväl som väsentliga italienska konstnärer som Burri, Colla, Capogrossi, Fontana, Manzoni och kinetiker.På 1960-talet beställdes samlingen, understryker dess överflöd och till och med dess uppenbara fullständighet.

Bucarellis avresa från Bucarellis avgång tillsammans med det nya kulturministeriet berövade galleriet för sitt oberoende när det gäller förvärv.Reducerad till nivån för dess kolleger superintendenter, de följande tjugo åren kännetecknades av en anmärkningsvärd nedgång i att främja samtida inom konst.Detta kompenserades emellertid av en anmärkningsvärd policy för förvärv som är inriktade på att fylla i de saknade tomma ämnena när det gäller föreningen Italien, första hälften av 1800-talet.Sådana var verk som var akvade: historiska, romantiker och purist av konstnärer som Palagi, Koch, Gastaldi, Ciseri och Franchi.Viktiga donationer följde varandra i snabb följd med serie verk av italienska mästare från 1900 -talet - framför allt Balla, de Chirico, Guttuso.Det förvärvades också nya museer: husmuseer av samlare från 1800- och 1900-talet som Praz- och Boncompagni-museerna och konstnärsstudiorna från 1900-talet som Manzù och Andersen.

Palma Bucarelli genomförde en ny utvidgning av galleriet bakom Bazzanis dubbla struktur.Planerad av Luigi Cosenza men ännu inte slutfört är området avsett för tillfälliga aktiviteter och tjänster.

Ett första tecken på förnyad uppmärksamhet på samtida kom 1995 under minister Paolucci med förvärv av en grupp verk från 1980 -talet av exponenter för Transavanguardia -rörelsen