San Miniato

San Miniato ligger på sluttningarna av en grön kulle halvvägs mellan Pisa och Florens. Landskapet kring orten är mycket stämningsfullt: de medeltida byggnaderna, ängarna, landsbygden och Arno, som flyter ett stenkast från centrum, gör den här historiska staden förtjusande.

Centrum ligger dessutom längs Via Francigena, en väg som under medeltiden förband norra Europa med Rom och där idéer, folk och kulturer färdades.

San Miniato, som förr kallades ”San Miniato al Tedesco” (”den tyska”), har ett avlägset förflutet präglat av germansk närvaro: Fredrik II av Hohenstaufen lät bygga borgen Rocca och placerade där sin ståthållare för Toscana.

Under andra världskriget förstördes en del av Fredrik II:s borg av tyskarna, och femtiofem civila som hade sökt skydd i domkyrkan omkom när en granat exploderade: efter dessa tragiska händelser började San Miniato al Tedesco kallas bara San Miniato.

San Miniatos ursprung är utan tvivel mycket gammalt: talrika spår av civilisationer från tiden före romarna visar ortens stora historiska betydelse, och befästningarna har den langobarderna att tacka för, som slog sig ner här under medeltiden. Efter en lång tid under Florens blev San Miniato 1925 en del av provinsen Pisa.

Tack vare sin charm och den omsorgsfulla vården av kulturarvet lockar San Miniato en mycket blandad publik: turister, älskare av mat- och vintraditioner och många troende som kommer hit för det berömda klostret.

Förutom den gamla stadskärnan är också byarna Corazzano, känd för den gamla sockenkyrkan San Giovanni, Montebicchieri, en i dag övergiven by med en borg från 1200-talet, och Ponte a Egola, berömd för sin läderhantering, mycket intressanta.

Bland de många evenemangen i trakten kring San Miniato får du inte missa ”Mostra Mercato del tartufo bianco di San Miniato”, mässan för vit tryffel: hur förnämlig denna dyrbara produkt är bekräftas av namnet kännarna har gett den, ”vitt guld”. För att skydda och lyfta fram produkten har tryffeljägarna skapat en masterutbildning tillsammans med San Miniatos kommun och regionen Toscanas jordbruksdepartement.

Denna dyrbara svamp bär på en gammal tradition och en stor historia: 1954 skänktes en vit tryffel till och med till USA:s president Eisenhower. Mässan hålls sedan 1969 under de tre sista helgerna i november på Piazza del Duomo.

San Miniato är ett mycket eftertraktat resmål för sina mat- och vintraditioner: förutom tryffeln är trakten känd för odlingen av skrynkliga tomater (pomodori grinzosi), mignolaoliven, kronärtskockor och Kentuckytobak, som används till de berömda toskanska cigarrerna. Värdet hos dessa produkter, som har hört till trakten sedan antiken, ligger i deras obestridliga kvalitet, som har gett upphov till ett ärligt och mycket uppskattat kök.

Två särskilt intressanta evenemang i San Miniato är ”Festa degli aquiloni”, drakfesten, som äger rum i april på ängen vid Torre Federiciana, och ”fuochi di San Giovanni”, Johannesbålen, som tänds på kvällen den 23 juni på samma äng, sedan lyktor som kallas ”rificolone” har delats ut till de närvarande.