Ostuni

Ostuni, som också kallas ”Den vita staden”, ”la Terra”, ”Julkrubbsstaden” och ”Olivträdens drottning”, är en stad med 32 000 invånare i provinsen Brindisi. Den ligger på tre kullar, där högplatån Murge möter Adriatiska havet. Staden grundades av messapierna under första århundradet f.Kr.

Det är lätt att förstå varifrån alla dessa smeknamn kommer. De tre första hänger ihop med det mest utmärkande för den här pittoreska staden: den mjölkvita färgen på husen. Det gäller förstås den äldsta delen av staden, den historiska stadskärnan.

Gamla stan syns i all sin prakt redan på långt håll, eftersom den ligger på den högsta kullen och har en speciell konform, beströdd med skinande vita hus. Det är ingen slump att det nästan sagolika läget med tiden har gett den smeknamnet ”Julkrubbsstaden”.

Den enda gatan upp till kullens topp är Via Cattedrale, som har fått sitt namn efter det som finns i dess slut: katedralen, i dag officiellt konkatedral och basilika (Ostuni delar stift med Brindisi). Sagan fortsätter i en labyrint av gator och gränder, bland backar, små souvenirbutiker, bostadshus, historia och ställen där du kan äta och dricka.

Men varifrån kommer allt detta ”vita”? Historien går tillbaka till 1600-talet, då Filip IV av Habsburg sålde Ostuni och kringliggande områden till en tyrannisk spansk familj, Zavellos. Under samma tid spreds tyvärr pesten. Ostuni och dess invånare klarade sig, och deras vapen var kalkmjölk, som de vitkalkade husen med. Kalken verkar naturligt desinficerande och hindrade smittan från att spridas.

Enligt legenden är räddningen också den helige Oronzos förtjänst; han är tillsammans med den helige Blasius stadens skyddshelgon. Därför är det inte konstigt att den apuliska stadens mest kända och viktigaste fester är knutna just till de två skyddshelgonen.

Sankt Blasius firas den 3 februari. Särskilt känd är processionen till helgedomen som är tillägnad honom (4 km från staden). Traditionen vill att prästen fuktar helgonstatyns hals med vigvatten och sedan rör vid halsen på de troende som är där. Sankt Blasius är nämligen skyddshelgon för den som har ont i halsen.

Den 24–27 augusti firas Sankt Oronzo. Missa inte ryttarparaden den 26 augusti, älskad av stora och små, med hästar och ryttare i tidstypiska dräkter. Med marknader, musik och fyrverkerier är det en fest som ligger invånarna varmt om hjärtat och förbereds med stor omsorg.

Ostuni är dessutom både tradition och mycket mer. Det korta avståndet till havet gör den också till en kuststad, med 17 km sandstränder och klart, rent vatten. Kusten, givetvis med Blå flagg, gör Ostuni till en av Italiens mest populära badorter.

Mellan havet och ett förtrollande inland breder stora olivodlingar ut sig på landsbygden kring Ostuni (inte för inte kallas Ostuni också ”Olivträdens drottning”). Av dem framställs olivolja extra vergine med DOP-märkning, den lokala matens stolthet.

På de många ”masserie”, gårdarna som ligger utspridda utanför staden, kan du smaka det utmärkta apuliska köket som är känt över hela världen: ”orecchiette” (här är den typiska formen de kupolformade ”stacchiodde”), ostar som cacioricotta och ricotta forte, skaldjur och fet fisk (som Adriatiska havet är mycket rikt på) och olika traditionella sötsaker med torkad frukt och nötter (som ”fichi maritati”).

Vill du uppleva en dag som i en saga är Ostuni verkligen staden för dig!