Basilikan Santa Maria Maggiore (Saint Mary Major) är den viktigaste av de romerska kyrkorna som är dedikerade till Madonna.

Den stiger ovanpå Cispio (den högsta av de tre konsekvenserna som gör esquiline kullen) på ruinerna av ett komplex som grundades i augusti -åldern och successivt förstoras och dekoreras med freskomor.

Den ursprungliga kyrkan - med tre navor, utan en transept och med en narthex - grundades mellan 432 och 440 av Sixtus den tredje efter att Efesusrådet 431 hade sanktionerat dogmen av Marias gudomliga moderskap.

Traditionen att kyrkan grundades av påven Liberius på plats för ett mirakulöst snöfall som inträffade den 5 augusti 356 - därmed namnen på basilikan Liberiana och Santa Maria ad nives som tidigare använts - måste betraktas som enlegend.Mellan 1145 och 1153 Eugene den tredje byggde om narthexen och reducerade den till en portik och inrättade Cosmati -golvet.

Under Nicholas pavek den fjärde (1288-1292) byggdes och flyttades en ny apse tillbaka för att skapa den transept dekorerade med målningar.

Den nya kupolens mosaikdekoration beställdes till Jacopo Torriti.Byggandet av klocktornet går tillbaka till andra hälften av det fjortonde århundradet och slutfördes senare av kardinal Eugene d'Estouteville, ärkeprästen i basilikan från 1445 till 1484, som också täckte sidonavarna med valv och byggde kapellet iSan Michele.I slutet av det femtonde århundradet påven Alexander täckte sjätte Borgia taket i den centrala sjön med den nuvarande lacunar.

Djupa transformationer av basilikan som fram till dess hade bevarat dess väsentligen medeltida utseende startades mellan slutet av den sextonde och början av sjuttonhundratalet av Sixtus The Fifth och Paul The Fifth, som byggde de två stora sidanKapeller, kallade Sistine och Pauline efter dem, och byggnaden till höger om fasaden.Mellan 1670 och 1676 omarbetade Carlo Rainaldi apsen i dess nuvarande former.

De sista stora insatserna som gav basilikan sitt nuvarande utseende beror på fancy från Ferdinando Fuga, florentinsk arkitekt att under första hälften av artonhundratalet slutförde palatset till vänster om fasaden och rekonstruerade fasadenSkapa en de finaste exemplen på den så kallade romerska sena barocken.

Fasaden på artonhundratalet placeras på den mer forntida och bevarar den ursprungliga mosaikdekorationen, införd i loggia delle benedizioni som är tillgänglig från en trappa under arkaden.

Mosaikerna är slutet på trettonhundratalet verk av Filippo Rosuti och representerar i det övre registret, Kristus benediktiva bland symbolerna för evangelisterna, Jungfru, änglar och helgon, medan det lägre registret visar avsnitt av påven Liberius's symbolerliv.

Denna basilika är den enda patriarkala basilikan som fortfarande bevarar ett utseende som liknar den ursprungliga: en imponerande struktur med tre navor dividerat med återanvända forntida kolumner som avslutas i apsen bakom en triumfalbåge.Mosaikpanelerna daterade tillbaka till det femte århundradet är fortfarande synliga på väggarna i den centrala sjön ovanför spårningen.

Taket är av Alexander den sjätte Borgia (1492-1503) och genom traditionen hade den första belastningen av amerikanskt guld donerat av Isabel i Spanien.Historierna om jungfru mellan de stora fönstren går tillbaka till slutet av det sextonde århundradet.

Triumphalbågen är dekorerad med mosaiker som representerar berättelser om Kristi barndom i den tredje perioden.En vacker mosaik i Apsidal -kupolen gjordes och undertecknades av Iacopo Torriti i slutet av trettonhundratalet.Arbetet representerar Mary Crowning mellan klienterna Nicholas den fjärde och Giacomo Colonna och Saints.Marmor basreliefer av Mino del Reame (omkring 1474) placerade nedan, var redan i ciborium i det påvliga altaret.

tondi frescoed med figurer av profeter är synliga i transeptet och togs fram 1931, olika tillskrivs cavallini, cimabue eller till unga giotto.Den högra skivan ger tillgång till både dopet - designad av Flaminio Ponzio 1605 och dekorerad av Passignano - och från dopet till sakristien till höger och till kapellet i San Michele som presenterar spår av fresker som kan ha varit verk av verk av verk avPiero della Francesca.

Tillbaka till höger skiva finns det först relikernas kapell och sedan det enorma sixtinska kapellet som den femte Peretti (1585-1590) ville beställde det till Domenico Fontana (1584-1587)