Basilikan Sant'apollinare Nuovo, byggd av Theoderic (493-526) bredvid sitt palats, användes ursprungligen som en palatin kyrka av Arian religion.Efter den byzantinska återupptagningen och invigningen till den ortodoxa tron ​​(mitten av 1600-talet), var basilikan tillägnad St. Martin, biskop av Tours.Traditionen säger att på 900 -talet avlägsnades relikerna från St. Apollinaris från basilikan Sant’apollinare i Classe och transporterades här.Vid det tillfället ägnades kyrkan till Saint Apollinaris och kallade "Nuovo" (ny) för att skilja den från kyrkan med samma namn i Classe.

Basilikas garnfasad är markerad av två sidospilaster och förses med ett mullionat fönster, toppat av två små öppningar.Ursprungligen avgränsades det troligen av en fyrsidig veranda;Idag är det dekorerat med en enkel men välbalanserad 1600-talets marmor veranda.På höger sida av fasaden stiger en cylindrisk klocktorn som går tillbaka till 900- eller 10-talet.

Inuti byggnaden kan du beundra den magnifika mosaikdekorationen av den ursprungliga kyrkan som dokumenterar den stilistiska, ikonografiska och ideologiska utvecklingen av byzantinska väggmosaiker från teoderiska till Justinian.De 26 kristologiska scenerna från teoderperioden är en av de största monumentala cyklerna och samtidigt det mest forntida ursprungliga mosaikverket på alla tider.