Легенда гласит, что остров Тибр был создан особым образом: после изгнания короля Тарквиния Супербуса и в знак своей ненависти к тирану римские народы бросили все свои посевы в Тибр, и грязь, которая на них скопилась, образовала Сам остров.

На самом деле, туфовый берег, как и один из близлежащих Капитолийских холмов, является геологическим фундаментом для месторождений песка, принесенных туда течением реки. С самых далеких времен потребность народов на обоих берегах фордировать реку делала этот остров решающим, потому что река здесь не была глубокой.

На протяжении веков, несмотря на свой более поздний сакральный характер, остров был вовлечен в торговую деятельность соседнего порта путем строительства мостов и набережных. Другая древняя традиция рассказывает, почему остров всегда ассоциировался с уходом за больными, а также объясняет, почему его также называли каменным кораблем. В 291 году до н.э. Рим был поражен страшной чумой, которая унесла много жизней, и, посоветовавшись с Сивиллинскими книгами, священники отправили делегацию в Эпидавр, центр поклонения культу Эскулапу, богу медицины.

Послы вернулись в Рим, привезя змея, животное, священное для бога, с ними на своем корабле. Как пишет Овидий в «Метаморфозе», когда корабль подошел к острову Тибр, выскочил змей, и на месте, где укрылась змея, был воздвигнут храм, посвященный Эскулапу.

Остров Тибр имеет саму форму корабля, и легенда, подтвержденная археологическими свидетельствами, говорит о том, что весь периметр, содержащий священные здания, задумывался как судно, нос которого обращен к течению и мачте. символически представлен египетским обелиском. На самом деле, тщательное изучение останков показывает конструкцию причалов и пандусов, но все же приятно стоять у гипотетического носа этого каменного корабля и воображать, что он движется из-за оптического эффекта тока, который делится на две части. на связи с островом.

Остров всегда был «местом здоровья». В древние времена эта функция была возвеличена благодаря строительству святынь и храмов, которые давно ушли, посвященных различным божествам, и многочисленным жертвоприношениям от найденных больных. В более поздние времена традиция продолжалась со строительством базилики Сан-Бартоломео, у входной лестницы которой был оставлен древний колодец с целительной водой - место надежды для многих инвалидов.

Более того, в 1582 году другая церковь острова, посвященная Сан-Джованни Калибите, была доверена испанским монахам, которые основали больницу, которая до сих пор функционирует под именем «Фатебенефрателли», из литании, что хорошая монахи пели, выходя в сумерках, чтобы попросить милостыню. Остров Тибр соединен с материком двумя древними мостами: Pons Cestius, связывающим пригород Трастевере с островом, и Pons Fabricius, также известный как «dei Quattro Capi», доступ которого охраняется средневековым Torre Caetani, связывает остров в районе гетто.