Театр был основан Юлием Цезарем и завершен Августом (27 г. до н.э. - 14 г. н.э.) в 17 г. до н.э., когда там проводились игры Люда Сакуэларес. В 13 г. до н.э. или 11 г. до н.э. театр был посвящен памяти Марцелла, племянника и наследника Августа, которые умерли преждевременно.

Здание стоит на месте, где театральные мероприятия были организованы с использованием съемных деревянных конструкций, которые занимали часть изогнутой стороны цирка Фламиниуса. Позже реставрационные работы на сцене проводились при Веспасиане. В 13 веке театр был превращен в крепость, а в 16 веке в дворянский дворец семьи Савелли. Этот дворец, работа Baldassarre Peruzzi, был куплен семьей Орсини в 18 веке. В 1926-32 годах нижняя часть, соответствующая древнеримским структурам, была приобретена римским городским советом, который снял навесившиеся на него здания и восстановил его.

Это здание является единственным из трех постоянных театров (вместе с Театром Помпея и Театром Бальбуса), которое сохранило большую часть своего внешнего фасада. Это было полностью построено из травертина и первоначально имело 41 арку, окруженную пилястрами и полуколоннами - дорического типа на первом этаже и ионического стиля на втором этаже. Третий этаж, теперь полностью потерянный, имел чердак, окруженный пилястрами в коринфском стиле. Ключевые камни арок содержали большие мраморные театральные маски.

Предполагается, что общая высота здания составляла около 33 метров, в то время как пещера диаметром 130 метров могла вместить 15 000 зрителей и могла вместить до 20 000 в определенных условиях, как также сообщают в каталогах Regionari. , За оркестром была сцена, от которой сегодня ничего не осталось, в окружении двух залов с апсидами. За сценой была большая экседра, в центре которой размещались два небольших храма (посвященных жалости и, возможно, Диане), которые предшествовали театру и были включены в него: они также изображены в «Урбисе форм северного века». ,

Театр, который, вероятно, до сих пор используется в 4 веке нашей эры, был накрыт навесом. Источники также сообщают о наличии 36 бронзовых ваз для облегчения акустики.