Русская православная церковь Рождества Христова - православное место поклонения, расположенное на Виа Леоне X, в нескольких кварталах от Фортецца да Бассо во Флоренции, для которой характерен необычный профиль с луковичными куполами. Идея строительства храма для русского православного обряда возникла в 1873 году у великой княгини Марии Николаевны, дочери царя Николая I. Однако только в 1879 году основной импульс для этой инициативы получил пожертвование князя Сан Донато Паоло Демидофф обустроил обстановку своей собственной частной часовни для церкви посольства России, после чего разместился в арендуемой комнате на нынешнем Лунгарно Веспуччи. Протоиерей Владимир Левицкий, владелец церкви, сначала спросил некоторых местных архитекторов, включая архитектора Пьетро Берти (проект, опубликованный позднее в "Ricordi di Architettura", VIII год, 1885, глава I, таблица II) для строительного проекта, впоследствии поручая задачу проектирования российскому академику Михаилу Преображенскому и инженеру Флорентийский Джузеппе Боччини. Многие чертежи, составленные Преображенским между 1883 и 1885 годами, не были выполнены из-за невозможности получить сумму, необходимую для выполнения работ, и поэтому во временном сооружении, возведенном на земле, купленной на Виа Лунго иль Мугноне, 16 октября 1888 года перенесли посольскую церковь. Благодаря «настойчивости и упорству, достойному всяческих похвал» («Нация», 22.10.1899 г.) протоиерея Левицы за сбор средств, новый проект «Московского стиля», предложенный Преображенским в 1890 г., был одобрен для строительство посольством Рима и министерством иностранных дел в 1897 году. Комиссия, созданная для рассмотрения проекта, установила строительные материалы и декоративные детали, сроки строительства - не более трех лет - тип договор и связанные с ним платежи. На аукционе по присуждению контракта, состоявшемся 3 июня 1899 г. в российском императорском консульстве в присутствии протоиерея Левицкого и англ. Боччини, масоны Энрико Камби и Джузеппе Риччи были награждены работами; впоследствии аукцион по выполнению каменных работ выиграл Эмилио Биккиелли и компания Ugo Maiani из Фьезоле. Начало работ, с обустройством земли и ограждения по периметру, состоялось 5 июня 1899 года, но официальный старт отмечается в Giornale della Edifica 11 июня, с празднованием Te Deum и торжественным шествием место строительства; в августе были заложены основания и стены сканнафосси; в конце сентября нижняя церковь была превращена. Великолепная церемония закладки первого камня состоялась 28 октября 1899 года при участии, в частности, префекта Графа Караччоло ди Сарно, мэра Флоренции маркиза Торригиани, генерала Балдиссера, российского посла Нелидова, генерального консула Челебидаки , Прибытие Преображенского во Флоренцию 21 марта 1900 года позволило разрешить некоторые конструктивные трудности и определить другие важные детали. Со смертью инж. Боччини, который состоялся в декабре 1900 года, руководство работами временно принял его помощник, англ. Альфонсо Фави, который после различных разногласий с импресарио Риччи был отстранен от должности, которую Посольство Рима поручило Инг. Джованни Пачарелли. 21 октября 1902 года была освящена нижняя церковь, посвященная Святителю Николаю Чудотворцу. Два дня спустя русские художники Васильев, Блазнов и Киплик приехали во Флоренцию вместе с помощниками Цепцовым и Кузьминским для росписи фрески в интерьере, которая должна была быть выполнена под руководством Васильева и флорентийского художника Джакомо Лолли, которому он был оставил реализацию декоративных частей. В ноябре к ним добавился художник Петр Степанович Сарварок, который закончил картины и направил местных рабочих. Сумма, выделенная на художественные оформления, вдохновленные темами и традиционными образами русско-византийской иконографии, составляла 1200 рублей, в то время как части, выполненные Лолли, были бы заплачены за квадратный метр; шесть дополнительных фигур, добавленных во время работы над предложением Преображенского, были частично пожертвованы самими художниками. По рисунку самого Преображенского иконостас из белого каррарского мрамора и розового мрамора из Вероны был выполнен мраморными рабочими Джузеппе Нови и Паоло Тискорния ди Каррара, а в склепе иконостас часовни Сан-Демидофф был восстановлен после адаптации. Донато