Церковь Сан-Николо-л'Арена в Катании является одним из крупнейших католических культовых сооружений на Сицилии. Ее длина составляет 105 метров, ширина - 48 метров в проходах и около 71 метра в трансепте. Максимальная высота - около 66 метров. к куполу. Его строительство восходит к извержению вулкана Этна в 1669 году и заменяет старый храм эпохи Возрождения.

Первый храм, построенный бенедиктинцами в Катании, получил название Sancti Nicolai de Arenis, буквально San Nicola dell'Arena, а затем транслитерировался в нынешнее название и вдохновленный преданностью монахов Сан-Никола-ди-Бари и земле под названием красный песок, который характеризовал первый монастырский комплекс, воздвигнутый в Николози, из которого вышли монахи, основавшие грандиозный монастырь Сан-Николо-л'Арена. Красный песок сельской местности Николозы происходит от ожога при высоких температурах земли, приготовленного лавой во время его извержения и сохраненного ею. Его характеристики делают его отличным строительным элементом, который использовался в архитектуре Этны до 20-го века.

О примитивном заводе шестнадцатого века, открытом в 1578 году в присутствии наместника Джованни Делла Серда, есть спорадические новости и просто кивок в представлении Катании того времени, подписанный Пьером Мортье, в котором мы видим только группу Бедные дома на месте Cipriana, место древней Джудекки в Катании и с 1553 года принадлежали монахам Николосити. Предполагается, что древняя церковь была посвящена святому Николаю Бари, как и средневековый монастырь Сан-Николо-арена-ди-Николози и последующий в Катании.

В 1669 году постройка пострадала от извержения Этны, которое поразило западную часть города, проникло через гражданские ворота и ударило по бастионам, включая Бастион-дель-Тиндаро, который стал собственностью бенедиктинцев. Церковь была перестроена дальше к югу от первоначального места, недалеко от литейной границы, начиная с 1687 года по проекту римского архитектора Джованни Баттиста Контини (1641-1723).

Проект раскрывает функциональные и праздничные намерения заказа. С одной стороны, фактически, огромная площадь, занимаемая религиозным зданием, была предназначена для размещения как можно большего количества верующих во время религиозных праздников, особенно праздника Святого Гвоздя, в сентябре; с другой стороны, величие и монументальность храма должны были подчеркнуть мощь и богатство, достигнутое монастырем в Катании, которое уже было подтверждено роскошным монастырем эпохи Возрождения, открывшимся в 1608 году. Примером вдохновения для реализации всех этих помещений была Базилика Святого Петра. в Риме, о котором он, очевидно, не мог игнорировать такого римского архитектора, как Контини, ученика Карло Фонтаны и Джана Лоренцо Бернини и принца Академии Сан-Лука.

В 1693 году фабрика была прервана сильным землетрясением, охватившим юго-восточную Сицилию, и почти тридцать лет монастырь оставался без главной церкви, потому что планировалось перенести храмовый участок на холм Монтевергин, считающийся местом больше подходит также для его исторического значения. В 1730 году строительство Cipriana было возобновлено, и с этой даты он стал вечным местом строительства города, в котором работали Андреа и Антонио Амато, Франческо Баталья, Стефано Иттар, Кармело Баталья Сантанджело.

Это связано с Стефано Иттаром, который сменил своего тестя Франческо Батталья после того, как в 1755 году в правом проходе произошли некоторые структурные разрушения, в 1780 году был поднят большой купол на пересечении нефа и трансепта. Фасад здания, который тем временем пять раз менял проект до окончательного определения Battaglia Santangelo, оставался незавершенным: в 1797 году возник спор между бенедиктинцами и компанией, поставившей каменный монастырь для завершения строительства. фасад. Конфискованный унитарным правительством в 1866 году фасад остался незавершенным.

Освященная во время последней мировой войны и пострадавшая от бомбардировок, впоследствии освященная и возвращенная бенедиктинцам с 1989 года, церковь стала объектом многочисленных реставрационных и консолидационных кампаний, включая реставрационные работы на куполе, начатые в 1999 году и завершился после длительного периода застоя только в 2012 году, но все еще находится в состоянии деградации.

Ссылки на базилику Ватикана легко узнаваемы: в столбах, поддерживающих проходы с коринфскими пилястрами и карнизами, которые обнаружены пластически; в окнах, которые перекликаются с чисто римскими мотивами; наконец, особенно в плане латинского креста с тремя нефами, с трансептом и куполом на пересечении рук, с боковыми часовнями и апсидами трансепта и очень глубоко поднятым хором для размещения киосков монахов