A basílica de Santa Croce em Gerusalemme (Holy Cross em Jerusalém) também é chamada Heleniana ou Sessoriana.Aumenta -se na área anteriormente ocupada pelo Sessorium, um complexo residencial de propriedade do imperador, começou na primeira metade do século III dC, que incluía o palácio real, um circo e um anfiteatro (atualmente chamado AnfITeatro Castrense) sucessivamente englobado dentroas paredes da aureliana.Mais tarde, o palácio tornou -se a residência de Helena, mãe de Constantine.

Por volta da primeira metade do século IV, Constantino fez uma basílica fora do átrio do palácio onde manter as relíquias da Santa Cruz, trazida a Roma por Helena após uma jornada para a Palestina.A basílica original é um salão retangular que apresenta três naves transversais.

Foi reestruturado em 1144 pelo papa Lucius, o segundo, que o dividiu em três naves longitudinais, construiu um pórtico (Narthes), a torre de sino de tijolos que ainda sobrevive, e o claustro no mosteiro que havia se levantadoao lado da igreja desde o século X.

Intervenções importantes nos tetos das naves e nas decorações da parede foram promovidas no final do século XV pelo cardeal espanhol Carlvajal, que os encomendou a um círculo de artistas, de quem os nomes de Melozzo DaForlì e Antoniazzo Romano se destacam.

A Basílica assumiu sua aparição atual no século XVIII, quando o Papa Bento, o Décimo Quarto Lambertini (1740-1758), encomendou a construção de uma nova fachada e a restauração do interior dos arquitetos Domenico Gregorini e Pietro passalacqua.

A fachada de travertino é uma das obras -primas do barroco tardio romano e mostra uma influência evidente de Borromini no alinhamento dinâmico de superfícies côncavas e convexas.É dividido em três setores por uma única ordem de pilastras e encimado por um tímpano curvilíneo com uma balaustrada e estátuas dos evangelistas, Helena e Constantine.

A torre de campainha românica de tijolos com pares de janelas de dupla lancet de volta à época de Lucius no segundo (século XII) se destaca à direita.O portal central leva a um átrio elíptico com uma pequena cúpula, colunas de granito e um corredor anular, que também é um trabalho de Gregorini e Passalacqua.

O interior consiste em três naves delimitadas por doze colunas de granito colossal antigo, quatro das quais foram inglateradas por pilares na restauração do século XVIII.A restauração também introduziu pilastras de apoio, decorações de estuque e o teto de madeira, cujo centro é decorado com uma grande tela pintada por Corrado Gianquinto (1744).O piso de Cosmati foi restaurado em 1933. Um ciborium do século XVIII no presbitério é apoiado por suas colunas (1148).

Sob o altar alto, há uma urna de basalto com os restos dos santos Caesareus e Anastasius.No centro da abside decorado com afrescos por Gianquinto (1744) e no Semidome por pinturas atribuídas a Antoniazzo Romano, é o túmulo do cardeal Francesco Quiñones de Jacopo Sansovino (1536) e, acima, um tabernáculo de marbu e bronze por Carlo Madero..

Uma escada à direita do ciborium leva à capela de Santa Helena datada de volta à era de Constantino com o teto decorado por um magnífico mosaico, que é a remaker de um original datado de volta aoAge of Valentinian, a terceira, atribuída a Melozzoda forlì (cerca de 1484) ou a Baldassarre Peruzzi (por volta de 1510).A estátua no altar é um original romano encontrado em Ostia e transformado em Santa Helena, adicionando a cruz e substituindo a cabeça.

O presbitério leva ao Relique de Cappella Delle (Chapof Relics, 1930), onde são mantidos fragmentos da Cruz Santa e outras relíquias.O notável salão da Biblioteca Sessoriana (biblioteca) no convento adjacente com o cofre decorado com afrescos por Giovanni Paolo Pannini (1724-1727) merece ser mencionado.