Piazza del Duomo, construída no século XII, foi renomeada para Piazza Grande durante a segunda metade do século XVII.Sempre foi onde não apenas o governo local, mas também o poder religioso foi gerenciado.As regras para a vida religiosa e cívica foram decididas pelo Porta Regia da Catedral e seu púlpito do século XVI, as grades do Palazzo Comunale, ou mesmo da mesa de pedra do Pietra Ringador na praça.

Situado no cenário magnífico da Belltower de Ghirlandina, os arcos arejados de Palazzo Comunale, escritórios de administração e no passado também usados ​​como tribunais judiciários e criminais, e a catedral, esse espaço costumava ser fortemente sentido como pertencimentoPara os cidadãos, na medida em que os estatutos frequentemente proibiam comer ou dançar lá.

A Piazza era principalmente o mercado exclusivo.Foi a comunidade que estabeleceu a hora e o local para negociação e localização das barracas nas estruturas quadradas, móveis e temporárias que, aos sábados e outros dias, tiveram que ser dispostas em longas linhas paralelas.Esse aspecto do comércio provavelmente estava ligado à estátua do Bonissima, que hoje olha para baixo da esquina do Palazzo Comunale.

A Piazza, o mercado, as lojas sob os arcos de Palazzo Comunale eram muito mais do que um simples local de negociação.Eles estavam em algum lugar para se encontrar, para conversar sobre acontecimentos na cidade, para trocar opiniões sobre fatos políticos, religiosos e morais.

A justiça também foi administrada na praça, geralmente no sábado para coincidir com o mercado.O terrível espetáculo da justiça podia ser visto na praça com o uso da forca, o bloco de decapitação, instrumentos de tortura, o ringador de Pietra ou a mesa de pedra na qual os cadáveres anônimos foram colocados para identificação, encontrados sob os arcos ou pescados dos canaisou derrubado do laço pendurado no Palazzo.A praça era, portanto, onde o poder foi comunicado, comemorado e reforçado e também onde mostrava o lado terrível, sinistro e espetacular do curso da justiça.

Também foi o palco para procissões religiosas solenes que continuaram pelas principais ruas da cidade.O próprio Conselho Municipal costumava organizar, com grande participação do povo, procissões penitenciais, performances sagradas e numerosos festivais em homenagem ao padroeiro Saint Geminianius.Essas ocasiões geralmente alternavam o sagrado com o profano, às vezes sobrepostos.

Partidos mascarados e Jousting a cavalo proporcionaram entretenimento na praça durante o carnaval ou em outras ocasiões alegres e se tornaram uma com as feiras.A abertura das festividades foi anunciada à população por uma máscara colossal (o Mascherone), que foi reduzida do topo do Palazzo Comunale.Esse período do ano viu a organização de torneios, procissões com carruagens com damas e senhores e carros alegóricos decorados, além de barracas que vendem todos os tipos de mercadorias, também havia estágios criados para acrobatas e charlatans promissores de remédios milagrosos.

A praça também foi onde grandes fogueiras foram iluminadas para celebrar eventos alegres envolvendo toda a cidade, como o nascimento de príncipes ou a eleição de um cidadão ilustre para o cardeal.

A posse e o uso da Piazza eram frequentemente a causa do conflito entre poderes religiosos e políticos, como mostrado pelas vicissitudes ligadas ao custo do trabalho de restauração no Belltower de Ghirlandina nos séculos XVI e XVII, ou os numerososConfrontos entre a sacralidade dos locais de culto e a substância da economia da cidade, suas barracas e lojas chegando perto de invadir a catedral.
Para a cidade, o século XX abriu com a restauração da catedral, que foi isolada de Palazzo Arcivescovile e da Reitoria: esses foram os primeiros sinais de uma nova maré girando no quadrado antigo.Ano após ano, a Piazza foi afetada pelos mesmos fatos trazidos pela Segunda Guerra Mundial.

O bem -estar econômico gradual que começou nos anos cinquenta era mais evidente no novo uso da Piazza como um estacionamento.Mais tarde, os jornais, locais e nacionais, relataram o fato de que o Palazzo di Giustizia foi derrubado em 1963 para dar lugar à nova sede do banco de Cassa di Risparmio, projetado por Giò Ponti.

Durante a segunda metade do século XX, a cultura estava no centro das atenções na Piazza Grande.Das instalações de arte contemporânea nos anos setenta e as exposições no térreo de Palazzo Comunale, às primeiras edições de "Teatro em Piazza" e exibições de fotos de Giuseppe Panini e Beppe Zagaglia;Desde acontecimentos interculturais nos anos 90 até as primeiras edições do Festival Internacional de Bandas Militares e do Serate Estensi (Estense noites);Das exposições do coral de Rossini nos anos cinquenta aos primeiros shows nos anos setenta