A construção do palácio foi encomendada pelo cardeal Borromeo entre 1562 e 1563 após o projeto pelo arquiteto Antonio Morandi chamado Terribilia;Era para abrigar as salas de aula para o estudo da universidade (direito e artes).Até 1803, era a sede da universidade e, desde 1838, está abrigando a Biblioteca Cívica.O palácio foi fortemente danificado por um bombardeio de 1944 e posteriormente reconstruído.A frente principal apresenta um fliperama com 30 arcos, com dois andares em torno de um pátio central.Duas grandes escadas levam ao andar superior com salas de aula (fechadas no momento) e dois grandes salões um para artistas (hoje em salas de leitura) e um para juristas (chamado Stabat Mater Hall).As paredes da sala, os cofres de escadas e galerias abertas são decoradas com inscrições e monumentos comemorativos dedicados aos professores do estúdio e mil casacos de armas e nomes de estudantes.Em frente à entrada, há a capela de S. Maria Dei Bulgari.O teatro anatômico em madeira esculpida foi construída por Antonio Levante em 1637 para aulas de anatomia.No interior, as famosas estátuas dos Spellati - sem pele - de Ercole Lelli.