Między wioskami, wyspami i dolinami

Widoki na góry widoczne w oddali tworzą bajkowy efekt. Każda z wiosek, które spotykają się w krótkim odstępie czasu, ma swoją osobliwość. Jezioro Maggiore oferuje szeroki wybór miejsc do odwiedzenia: Arona, z bardziej komercyjną duszą, Stresa, elitarna destynacja turystyczna, Baveno, starożytne uzdrowisko, a dziś idylliczny kurort, Verbania, centrum turystyczne i centrum polityczne i administracyjne, Cannero Riviera i Cannobio, ulubione miejsca zagranicznych turystów. Istnieje wiele dużych, małych lub małych wysp, z których najbardziej znane to archipelag Wysp Borromee: Isola Madre, Isola Bella i Isola dei Pescatori. Wszystkie te miejsca, w swojej prostocie, pozostają pod wrażeniem tej prostej i szczerej postaci, która również wyróżnia mieszkańców, nieśmiałych i powściągliwych, ale przyjaznych.

Jezioro pochodzenia fluwioglacjalnego, Jezioro Maggiore jest otoczone przez Przedalpy, które go otaczają i tworzą wspaniałą harmonię kolorów i odcieni, które odbijają się w wodach. Znani od czasów starożytnych Rzymianie nazywali go lacus maximus, ponieważ był większy niż pobliskie jeziora. Przez długi czas uważany za największe jezioro, w rzeczywistości jest drugim we Włoszech pod względem powierzchni (po jeziorze Garda) i głębokości (po jeziorze Como). Ma 66 km długości i rozciąga się od Lombardii do Szwajcarii, od Równiny do korony szczytów Ossola. Rzeki Ticino i Toce zasilają wody jeziora, znajdujące się na wysokości 193 m npm.

Północna część jeziora, w której znajduje się Ascona i Locarno, należy do terytorium Szwajcarii, a część włoska jest podzielona między prowincje Varese, Verbania i Novara. Dwa brzegi, zachodni i wschodni, bardzo się od siebie różnią. Ten zachodni, piemoncki, od wieków charakteryzuje się wyrafinowaną i elegancką turystyką, podczas gdy wschodnia strona lombardzka jest mniej wykorzystywana dla turystyki.

W połowie XV wieku terytorium jeziora zostało przyznane jako lenno szlacheckiej mediolańskiej rodzinie Boromeusza, który wybrał ją jako ośrodek letni, otwierając tradycję, która trwa do dziś.

Obszar jeziora był klasycznym źródłem inspiracji dla pisarzy, malarzy i artystów, muzyków i pisarzy z całej Europy, w tym zwłaszcza francuskich Stendhala i Flaubert. W szczególności piękna kompania Oltralpe w XIX wieku wybrała brzegi tego czarującego jeziora jako miejsce na letnie wakacje lub przystanek na Grand Tour, wycieczce, którą młodzi arystokratyczni rodów uczyli się poznać świat.

Od końca XIX wieku jezioro Maggiore, bezpośrednie przejście do Szwajcarii, stało się miejscem decydującym politycznie i gospodarczo; otwarcie drogi napoleońskiej Sempione i międzynarodowej linii kolejowej wpłynęło na tę strategiczną konotację.

Nawet góry otaczające jezioro odegrały ważną rolę w wydobyciu z nich materiałów budowlanych. Liczne kamieniołomy: Angera, którego kamień był szeroko stosowany w starożytności i średniowieczu oraz kamieniołomy wapienne w Caldè, które stanowiły surowiec do wapna; różowy granit z Baveno był również szeroko stosowany w przeszłości.

Konformacja skał na bazie krzemionki i skład gleby sprzyjają bujnemu wzrostowi bujnej natury. Na wzgórzach rosną spontanicznie cisy, ostrokrzew i kasztanowce. Cytryny, oliwki i wawrzyn pachną powietrzem, a wszędzie oko spoczywa na rododendronach i magnoliach, azalii i kameliach, importuje egzotyczne rośliny, które łączą się z różami, owocami cytrusowymi i jaśminem, aby zdobić brzegi jeziora.

Jezioro Maggiore, z ciągłym wiatrem wiejącym rano i wieczorem, jest idealnym miejscem do uprawiania sportów takich jak żeglarstwo i windsurfing.

Jezioro jest również ważnym punktem dla migracji ptaków i jest miejscem gniazdowania różnych gatunków ptaków wodnych. Wody zamieszkują liczne ryby, takie jak okonie, szczupaki, klenie, węgorze i ponure, które występują również w typowych daniach tego regionu.

Z pobliskich dolin pochodzą niezwykłe kiełbaski, takie jak pancetta i bresaola, mortadela z Ossola, szynka i kozie skrzypce z Val Viggezzo lub słynny smalec z ziołami Macugnaga