Sanktuarium stoi w miejscu starożytnej dzielnicy Avignone, w której Sant'Annibale Maria di Francia, jeden ze świętych patronów Mesyny w 1878 r., Rozpoczął swoją misję dla biednych i potrzebujących. Po trzęsieniu ziemi w 1908 r. Papież św. Pius X przekazał Sant'Annibale chatę kościelną poświęconą św. Antoniemu z Padwy. W nocy z 26 na 27 kwietnia 1919 roku tajemniczy ogień go zniszczył. Tak więc Sant'Annibale kupił kilka rudnic już istniejących w słynnej dzielnicy Avignone i zbudował kościół z dołączonym męskim sierocińcem. Został otwarty z tytułem „Świątynia Rogacji serca Jezusa” i „Sanktuarium św. Antoniego”. Reprezentuje on pierwszy kościół na świecie poświęcony modlitwie o powołania, zgodnie z poleceniem Jezusa: „Rogate ergo Dominum messis, ut mittat operarios in messem suam ”(„ Módlcie się więc, aby Pan żniwa wyprawił robotników na swoje żniwo ”), widziany na wielkim złotym napisem pośrodku imponującej fasady kościoła.

Sanktuarium było pierwszym kamiennym kościołem zbudowanym w sercu miasta po trzęsieniu ziemi w 1908 roku. Zajmuje powierzchnię 5382 stóp kwadratowych, podczas gdy wysokość dzwonnicy była ograniczona do 53 stóp dla bezpieczeństwa sejsmicznego powodów. Dzisiaj kościół jest powiązany z Instytutem św. Antoniego, gdzie konstrukcja, wykonana około 10 lat później, jest spójna w swojej strukturze stylistycznej, która dzięki użyciu tego samego materiału budowlanego, kamienia Melilli, pomogła w stworzeniu harmoniczny i jednolity kompleks. Praca ma XIX-wieczny styl architektoniczny. Ma klasyczny plan kościoła bazylikańskiego z nawą i dwoma nawami bocznymi, a także inspirowany jest architekturą renesansową. We wnętrzu można podziwiać figurę św. Antoniego z początku XX wieku oraz niektóre obrazy przedstawiające jego życie. W urnie pod ołtarzem Niepokalanego Poczęcia pochowany jest Maria di Francia Sant'Annibale. Po obu stronach głównego wejścia znajdują się dwa panele: po prawej stronie „Divinità Trionfatrice” (Triumfująca Boskość) z 1936 r. I autorstwa Mario Barberisa, a po lewej stronie „Divina Trionfatrice” (Boski Zwycięzca) z 1990 r. i wykonany przez Enzo Liberti.

Po prawej stronie głównego wejścia można wejść do muzeum, gdzie znajduje się kolekcja paramentów i przedmiotów z Sant'Annibale Maria di Francia oraz wotum. Istnieje również rekonstrukcja skali starożytnej dzielnicy Avignone.