Bardziej znana jako „fontanone del Gianicolo” (duża fontanna na wzgórzu Janiculum), duża fontanna Acqua Paola została zbudowana w latach 1608–1612 przez papieża Pawła Piątego Borghese (1605–1621), aby uczcić przywrócenie mu przez niego starożytny akwedukt Trajana, od tego czasu przemianowany na Acqua Paola.

Praca jest wynikiem współpracy Giovanniego Fontany i Flaminio Ponzio, którzy bardzo skutecznie zainspirowali się fontanną Acqua Felice zbudowaną dwadzieścia lat wcześniej przez Sykstusa Piątego Perettiego (1585-1590). Materiały do ​​nowej konstrukcji zostały w dużej mierze zaczerpnięte z Forum Romanum i ze starożytnej bazyliki św. Piotra.

W 1690 r. za papieża Aleksandra Ósmego Ottoboniego (1689-1691) Carlo Fontana (1634–1714) nawiązał do projektu Berniniego dotyczącego fontanny di Trevi, który nigdy nie został wykonany i przekształcił pierwotne pięć stawów w pojedynczy duży staw widoczny dzisiaj i otworzył centralny łuk.

Od 1901 do 1930 roku woda z „fontanonu” karmiła pierwszą elektrownię wodną w Rzymie.

Ciekawość: błąd w wielkim pięknym epigrafie na strychu, ponieważ precyzuje, że akwedukt alsietine został przywrócony, podczas gdy w rzeczywistości był to starożytny aqua traiana.