De Orto Botanico di Palermo (Palermo Botanical Garden) is zowel een botanische tuin als een onderzoeks- en onderwijsinstelling van het Department of Botany van de Universiteit van Palermo.De tuin ligt in de stad Palermo, op 10 m (33 voet) boven zeeniveau.Het beslaat ongeveer 0,12 km2 (30 hectare) bovenop de rode grond die is geëvolueerd op een kalkrijk tufaceous substratum.

Het vroegste begin van de tuinen gaat terug naar 1779, toen de Accademia Dei Regi Studi de voorzitter creëerde van "Botany en medicinale eigenschappen".Een bescheiden land van land werd toegewezen om een ​​kleine botanische tuin te ontwikkelen die zich toelegt op de teelt van planten met medicinale voordelen, voor de dubbele doelstellingen van algemeen leren en het verbeteren van de volksgezondheid.

Deze initiële toewijzing van de tuin bleek al snel onvoldoende voor de doeleinden waarvoor het was bedoeld, en in 1786 werd besloten om naar de huidige site te verhuizen, direct naast de piano di sant'erasmo, het best herinnerd voor de ongelukkigegebeurtenissen die daar plaatsvonden tijdens de Spaanse inquisitie.In 1789 begon de bouw van het grootste deel van de administratieve gebouwen van de tuin in een neoklassieke stijl.Het is gebouwd met een centraal gebouw, het gymnasium en twee zijgebouwen, het Tepidarium en het Caldarium, ontworpen door de Fransman Léon Dufourny, die ook een deel van het oudste gedeelte van de tuin had ontworpen, direct naast het gymnasium.De rechthoekige lay -out is verdeeld in vier quadrangles, waarbinnen de soort worden gecategoriseerd volgens het classificatiesysteem van Carolus Linnaeus.

De nieuwe tuin werd geopend in 1795;In de daaropvolgende jaren werd het verbeterd, met het aquarium (1798), een geweldige pool die talloze soorten waterplanten organiseerde, en de Serra Maria Carolina (of Maria Carolina Glasshouse), voltooid in 1823. De enorme ficus macrophylla, wat een embleem isen een bekende attractie van de moderne tuin, werd geïmporteerd uit Norfolk Island (Australië), in 1845. Het gebied van vandaag, ongeveer 10 hectare, werd bereikt in 1892, na opeenvolgende uitbreidingen.In 1913 werd de Giardino Colonialle (koloniale tuin) ontwikkeld naast de Botanische tuinen, maar dat bestaat niet meer.De tuinen zijn sinds 1985 beheerd door de Department of Botany.

Het centrale neoklassieke gebouw, bekend als het Gymnasium, bevindt zich in de buurt van de hoofdingang.Oorspronkelijk was het het hoofdkantoor van de Schola Regia Botanice (School of Botany), het herbarium, de bibliotheek en het kantoor van de directeur.
Twee kleinere gebouwen bevinden zich aan beide zijden van het gymnasium in perfecte symmetrie.Tot op de dag van vandaag worden ze het Calidarium en het Tepidarium genoemd omdat ze oorspronkelijk planten uit respectievelijk warme en gematigde zones huisvestten (Caldo betekent "heet" in het Italiaans).

Het oudste gedeelte van de tuinen is in een rechthoekige vorm aangelegd en verdeeld in vier vierhoekige, de "kwatrijnen" (of kwarts).Elk kwatrijn wordt verder verdeeld in bloembedden, waarbinnen de planten oorspronkelijk werden georganiseerd langs de lijnen van het Linneische classificatiesysteem.Het ontwerp van deze sectie is in de loop van de tijd geleidelijk veranderd om bepaalde monsters weer te geven ten koste van andere die nu verdwenen zijn.In het midden van dit gedeelte bevindt zich het bijzonder suggestieve 'kruis', het kleine plein dat het gevolg is van de kruising van de centrale as (de Viale Centrale) met de met boom beklede laan van palmen (de Viale Delle Palme).
Het aquarium, een grote ronde zwembad verdeeld in 24 secties, bevindt zich aan het einde van de Central Avenue.Het ontwerp bestaat uit drie concentrische ringen die zijn verdeeld in 8 wiggen, elk een thuisbasis van een verscheidenheid aan acqautische flora.

De "lagune" bevindt zich een paar meter verder van de Acquariam en is een andere ruime waterpartij waarin de planten informeel zijn gerangschikt.Andere kleinere vijvers bevinden zich in de kwatrijnen van het Linneische gedeelte.
Na verloop van tijd hebben de tuinen geprofiteerd van de ontwikkeling van een reeks kassen die momenteel een oppervlakte van ongeveer 1.300 mq bevatten.
De oudste van deze kassen is de Serra Maria Carolina (Serra is Italiaans voor kas), een geschenk van koningin Maria Carolina van Oostenrijk, ook bekend als de Giardino d'Inverno (de wintertuin).Oorspronkelijk was het gebouwd van hout en verhit door kachels, in de loop van de tweede helft van de 19e eeuw was het volledig herbouwd met gietijzer.

Andere kassen zijn onder meer: ​​de kas van vetplanten, bevattende planten uit hot-aride zones, de experimentele kas, die momenteel bananen en papaja huisvesten, de kas van de regio, met planten van de warm-humid zones, dekas voor het behoud van vetplanten, een bijlage van het Department of Botany, The Greenhouse of Ferns