San Paolo Maggiore is een Basilica -kerk en de begraafplaats van Gaetano Thiene, bekend als Saint Cajetan, oprichter van de Orde van geestelijken regelmatig (of theatines).Het bevindt zich op Piazza Gaetano, ongeveer 1-2 blokken ten noorden van Via Dei Tribunali.

De kerk in de barokstijl bevindt zich op de plaats van de 1e-eeuwse tempel van de Dioscuri.De kerk werd gebouwd op de ruïnes van die tempel.De kerk bezet het gebied achter de prona van de tempel.Het voorste gedeelte van deze laatste, inclusief zes kolommen en driehoekig tympanum, was visibiel tot 1688, toen het werd vernietigd door een aardbeving.De huidige kerk omvat twee Korinthische kolommen van het oude bouwwerk.Ze staan ​​onhandig vooraan, gekoppeld door een fragiele straal die uit de gevel projecteert.De kerk die hier in de 8e-9e eeuw werd opgericht, was gewijd aan St. Paul om een ​​overwinning te vieren in 574 van het hertogdom Napels tegen het plunderen van Saracenen.

In 1538 werd het gebouw afgestaan ​​aan St Cajetan en zijn orde van theatines.Cajetan was zes jaar in Napels geweest om zijn bestelling op te bouwen.De theatine -priester en architect Francesco Grimaldi ontwierpen het aangrenzende huis voor de bestelling.In de vroege jaren 1580 begon de algemene wederopbouw van de kerk met de bouw van het transept en de polygonale apsis.Dit werd gevolgd door het schip gebouwd door Gian Battista Cavagni.De gangpaden, ontworpen door Giovan Giacomo di Conforto datum vanaf 1625.Naarmate het gebouw vorderde, werd het versierd en verfraaid, met name door Massimo Stanzione die het schipplafond schilderde met een reeks doeken met gebeurtenissen in het leven van St. Paul.Ter gelegenheid van de heiligverklaring van de oprichter van de orde, St. Cajetan, Dionisio Lazzaro, verbond de gevel zonder succes met de kolommen van de tempel met een muur, waardoor het gebouw in 1688 afbrokkt.

De decoratie ging door in de 18eEeuw met onder andere, Domenico Antonio Vaccaro en Francesco Solimena, die marmerelementen hergebruiken van het oude bouwwerk voor de nieuwe bestrating en de pilasters van het schip.

De kerk werd ernstig beschadigd door een geallieerde bombardementen in 1943, die de bijna totale vernietiging van de fresco's van Massimo Stanzione veroorzaakte.

Het interieur bevindt zich op het Latijnse kruisplan.Het schip heeft overblijfselen van de fresco's van Stanzione met de geschiedenis van STS.Paul en Peter.Andere fresco's van Francesco Solimena zijn te zien in de sacristie.In het schip is er ook een standbeeld van de Guardian Angel (1712) van Domenico Antonio Vaccaro.Opvallend, vooral voor hun marmeren decoraties, zijn de kapellen van Firrao di Sant'agata en de Madonna della Purità, beide daterend uit de 17e eeuw.Het hoofdaltaar werd in 1775-1776 gebeeldhouwd tot een ontwerp van Ferdinando Fuga.

Het klooster werd gebouwd tijdens de theatine -wederopbouw van de late 16e eeuw, die de voormalige heidense tempel bezet.De vestibule maakt gebruik van kolommen uit de voormalige paleo-christelijke kerk;Het klooster zelf heeft een vierkant plan met, in het midden, een goed ondersteund door kleine kolommen.

De fresco's op de muren, waarvan er één werd toegeschreven aan Aniello Falcone, zijn verdwenen.