De geschiedenis vertelt ons dat in 1198, op de plaats waar de kathedraal nu is, er ooit een kerk was gewijd aan de Maagd door koningin Constance.De kerk werd bijna volledig verwoest door een brand tijdens de begrafenis van koning Conrad IV van Duitsland;Rond 1300 begonnen ze de kerk opnieuw op te bouwen en te versieren met Byzantijnse mozaïeken.Aan de buitenkant werd een toegevoegd frame gemaakt.Een van de dubbele Lancet -ramen is nog steeds origineel.In de eeuwen volgden belangrijke kunstenaars elkaar naar de oprichting van werken in het interieur en buiten het gebouw: Pietro da Boninate, G. B. Mazzolo, Leterrio Subba, Antonello Gagini, Giovanni Angelo Montoroli, Ignazio Buceti, Andrea Calamech, Guarino, Ferrant DiBologna, enz. Het gebouw was beschadigd tijdens de aardbevingen van 1693 en 1783, toen de klokkentoren ook instortte.In 1863 begonnen de restauratiewerkzaamheden, maar een andere aardbeving in 1908 vernietigde de kathedraal volledig.De wederopbouw, gefinancierd door de fascistische regering, eindigde in 1929 toen de kathedraal werd geopend op 15 augustus.Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, werd Messina beschadigd door de bomaanslagen en in 1943 vielen bommen met vertraagde actie in het kathedraalschat en veroorzaakten een brand die meer schade veroorzaakte dan de aardbeving.Na een andere wederopbouw was de kathedraal geopend in 1947.

De basiliek beslaat tegenwoordig een oppervlakte van 53.820 vierkante voet;Het heeft een schip en twee zijbaden gescheiden door twee rijen van twaalf kolommen van gewapend beton met hoofdsteden gemaakt van hetzelfde materiaal, die kopieën zijn van de originele die van steen waren gemaakt.In het midden van het Hoge Altaar is er een schilderij van de Madonna Della Lettera gemaakt door Adolfo Romano, bedekt door een zilveren manta.Het grote polyfone orgel herbouwd en ingehuldigd in 1948 is betoverend.Het is gemaakt van 17.500 pijpen.

Een bezoek aan de Tesoro del Duomo is bijzonder interessant.In het interieur zijn er verschillende werken, waaronder de Golden Manta van 1668, in opdracht van de Senaat en betaald voor het gebruik van de laatstejaarsstudenten van de universiteit.Het wordt gebruikt tijdens enkele belangrijke ceremonies (zoals het feest van de Madonna della Lettera);Een rotskristallen pinecone wordt gebruikt als reliekschrijn van het haar van de Maagd.