Voor het eerst genoemd in een document van 893, is het gebouw van het basiliektype met functies die vergelijkbaar zijn met die van lokale romaanse architectuur, gekenmerkt door een nuchter classicisme.Het huidige gebouw bevat echter de structuren van een oudere kerk, wiens datum van constructie nog steeds een kwestie van controverse is, en wiens kenmerken verrassend dicht bij die van de Romeinse architectuur zijn.
Deze kerk is een zeldzaam en goed bewaard voorbeeld van het middeleeuws classicisme, een bewijs van overleven in Italië, in donkere middeleeuwen, van de Romeinse architecturale traditie.Het kleine gebouw kan alleen worden vergeleken met monumenten als de doop in Florence of de basiliek van San Salvatore in Spoleto.

Het gebouw is volledig gekleed in perfect gladde witte kalksteenplaten volgens een lay -out van afwisselende hoge en lage banden, in een systeem dat angstig is voor het opus quadratum pseudoisodomum van de gebouwen van de oudheid.De geopeningen van de openingen die zijn gebeeldhouwde details - binnen dit rigoureus geometrische ontwerp - zijn ook direct afgeleid van de oude Romeinse architectuur.Deze interpenetratie van een statisch, geometrisch systeem is ook te zien in de bogen in de kerk, waar de witte en gekleurde steen symmetrisch is gerangschikt, zoals wordt gevonden in gebouwen van de zesde en zevende eeuw zoals het mausoleum van Theodoric in Ravenna en de Domevan de rots in Jeruzalem (of in Peristyle of Diocletian's Palace in Split, ca. 300 AD).
Zoals ook te zien is in de vroege christelijke basilika's in Rome, is het binnenland van de kerk verdeeld in functionele gebieden en doorkruist door een liturgische route die duidelijk wordt aangegeven, tot het kleinste detail, door variaties in de kleur van de kleur van de kleur vanHet marmer en door de verschillende soorten kapitaal in paren die overeenkomen met het schip.Er zijn verdere herinneringen in de smaak voor varietas die (in dezelfde strikt symmetrische context) alle gebeeldhouwde versieringen informeren, waarvan de zorgvuldige variaties parallellen zijn in de basiliek van San Salvatore in Spoleto en in de hoofdsteden van de tempel van Saturn in Rome, herbouwdIn de vierde eeuw A. D.

Ten slotte is het karakter van het beeld ongebruikelijk.Aan de ene kant zijn de plantaardige elementen -geometrische, platte en met fijn ingesneden details -uiteengezet volgens een overwegend paratactisch/symmetrisch systeem (dergelijke elementen zijn typerend voor sculptuur van latere oudheid), terwijl aan de andereHerhaaldelijk gekopieerd (inclusief ongebruikelijke Corinthische variaties en zeldzame motieven van de Augustaanse leeftijd) zijn typerend voor de eerste en tweede eeuw A. D.

Terwijl de meest recente delen van het gebouw overeenkomen met de twaalfde eeuwse architectuur (in het bijzonder het werk van Biduinoen zijn school), de ongewone kenmerken van de oudere Sant'Alessandro maken het een geïsoleerd voorbeeld in de lokale middeleeuwse architectuur, waarvan de constructie op een van de slechts twee manieren verklaarbaar is - dat de kerk het werk van werkmannen van buiten Lucca is (maarwaar ze vandaan komen, moet nog worden gevestigd) of dat het een bewijs is van het voortbestaan ​​van de Romeinse architecturale traditie in Lucca.

dat deze traditie tijdens de middeleeuwen had moeten overleven, wordt steeds onwaarschijnlijker naarmate we verder weg zijn van de late oudheid die we komen, en het is daarom waarschijnlijk dat de datum van constructie van de primitieve sant'alessandro veel eerder is,dan de romaanse leeftijd.