La casa che Giulio Romano acquistò, nel 1538,  per farne la sua dimora, si trova nell’attuale via Poma, antica contrada mantovana dell’Unicorno. Precedentemente l’artista, che aveva progressivamente acquistato fama e onori presso i Gonzaga, aveva avuto altre due case in città, ma egli ristrutturò e modificò quest’edificio quattrocentesco lo a sua misura, per farne la sua dimora definitiva. Così Giorgio Vasari, nel 1568, descriveva la casa voluta dall’artista: «Fabbricò Giulio per sè una casa in Mantova dirimpetto a San Barnaba, alla quale fece di fuori una facciata fantastica, tutta lavorata di stucchi coloriti, e dentro la fece tutta dipignere e lavorare similmente di stucchi, accomodandovi molte anticaglie condotte da Roma, ed avute dal duca, al quale ne diede molte delle sue»

L’edificio, come ci appare ora, è tuttavia diverso rispetto a come lo volle a suo tempo l’artista: in particolare subì ampie modifiche alla fine del 1700 ad opera dell’architetto Paolo Pozzo che, su richiesta del proprietario di allora, lo ingrandì e lo trasformò.

Attualmente la facciata, che ha un rivestimento rustico a bugnato ed elementi di richiamo classico, appare divisa in otto moduli che fingono una loggia tamponata.

Sulla porta d’ingresso, dentro una nicchia, si trova una statua di Mercurio, in marmo antico.

Notevoli le finestre, a pianterreno di forma quadrata, al piano nobile dotate di timpano e sormontate da arcate a bugne. Sopra i timpani delle finestre e sopra la nicchia di Mercurio si vedono otto mascheroni.

Nello zoccolo dell’edificio si aprono le aperture ribassate delle cantine.