Gravina in Puglia  

Estesa a sinistra dell’omonimo burrone, Gravina in Puglia ha popolazione di 45.000 abitanti, è a 350 metri sul livello del mare e dista 50 km da Bari e 20 km da Matera. 

La città affonda le sue radici storiche tra VIII e VII secolo a.C., come si evidenzia dai numerosi reperti archeologici, dalla presenza di tombe, di fondamenta di abitazioni e di resti maestosi di qualche tempio. Abitata dagli indigeni, i peuceti, fuse la sua cultura con quella greca, forse nel quinto secolo, e con quella romana tra quarto e terzo secolo. 

Attraversata dalla Via Appia ebbe sulla stessa una stazione di rifornimento. Dopo le invasioni dei barbari fu ambita da longobardi, bizantini e saraceni prima dell’avvento dei normanni con i quali divenne importante contea. Dopo la sconfitta degli svevi a Benevento del 1266 passò agli angioini e nel quindicesimo secolo agli aragonesi che la trasformarono in ducato affidandola a Francesco Orsini prefetto di Roma. La presenza degli Orsini a Gravina, protrattasi fino al secondo decennio del XIX secolo, è ricordata, non solo per i monumenti creati dagli stessi, ma soprattutto per aver dato i natali il 2 Febbraio del 1650 a Pier Francesco Orsini, destinato ad essere il XIII duca di Gravina. Domenicano di vocazione nel 1724 salì sul soglio pontificio con il nome di Benedetto XIII. 

A 5 km dal suo centro abitato, in direzione Matera, si estende il bosco comunale "Difesa Grande", uno dei più importanti complessi boscati dell’intera Puglia, SIC, Sito di Importanza Comunitaria. 

Gravina ospita la sede del Parco Nazionale dell’Alta Murgia, area rurale caratterizzata da un territorio carsico e una potente espressione della natura e, grazie al suo Habitat Rupestre unico ed eccezionale, è candidato a diventare Patrimonio Mondiale Unesco insieme ai Sassi di Matera.

Gli eventi e le festività da ricordare sono la Fiera Storica di San Giorgio (tra il 18 e il 25 aprile), la Festa di San Michele delle Grotte (8 maggio), il Raduno Internazionale dei Cortei Storici Medioevali (terza settimana di settembre) e la Festa Patronale di San Michele Arcangelo (29 Settembre).