Questo palazzo ospitò l’abitazione, l’oratorio privato e il banco di prestito della famiglia Sforno, ebrei originari di Barcellona, trasferitisi a Bologna nel XV secolo.  La famiglia Sforno si distinse per l’alto livello culturale dei suoi componenti. Tra loro Ovadyah Servadio, eminente rabbino e intellettuale, filosofo, fisico e commentatore di testi bibilici dell’ultimo Medioevo. A Bologna esercitò la professione medica  e l’attività di rabbino; fondò e diresse fino alla morte  (1550) una scuola di studi talmudici.