Lors de l'occupation française de Turin au début du XIXe siècle, à la suite d'une décision directe de Napoléon, il fut décidé de construire un pont de pierre dans la ville savoyarde, qui ne disposait jusqu'alors que de ponts temporaires sur le Pô. Ce pont fut construit pour remplacer un pont précédent. Pont en pierre à 12 piliers, érigé au début du XVe siècle et lourdement endommagé par l'inondation du fleuve le 3 novembre 1706, qui détruisit des arches, temporairement remplacées par des structures en bois. La construction du nouveau pont a impliqué la démolition d'un bâtiment utilisé comme entrepôt et de l'église des saints Marco et Leonardo, construite en 1333 et reconstruite en 1740 par l'architecte Bernardo Vittone.
La première pierre fut posée en novembre 1810 en présence du prince Camillo Borghese, époux de Paolina Bonaparte puis gouverneur du Piémont: murés dans le pilier central du pont, placés entre 88 pièces de monnaie et des médailles commémoratives des campagnes napoléoniennes et un mètre d'argent. Les travaux se déroulèrent sous la direction des ingénieurs Malet et Pellegrini et le pont fut achevé en 1813.
Après la fin de l'occupation française, avec le retour de la Savoie dans la ville, il fut proposé d'abattre le pont, perçu par beaucoup comme le symbole de l'occupation passée, mais le roi Vittorio Emanuele I s'est opposé à cette idée et le pont a ensuite été nommé en son honneur.
Le pont, d'une longueur totale de 150 mètres pour 5 arches, n'a pratiquement pas subi de modifications depuis son ouverture, à l'exception des travaux pour permettre le passage des tramways de 1876 qui impliquaient également le remplacement des anciens parapets en pierre avec les actuels de fonte.
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