En longeant la rue Donatello, nous arrivons à l'entrée du jardin botanique. Fondé en 1545 à la demande de l'école de médecine de l'Université de Padoue, il s'agit du plus ancien jardin botanique universitaire au monde à avoir conservé son emplacement d'origine. Établi pour l’étude de «Semplici» (plantes médicinales), le Jardin a vu l’évolution de la botanique d’une science appliquée à la médecine à ses différentes branches actuelles. Une intense activité éducative et promotionnelle y est toujours menée, de même que diverses activités de recherche, dans lesquelles certaines espèces rares et menacées d’extinction sont préservées. Environ 6 000 plantes sont cultivées dans le jardin, notamment des plantes exotiques, médicinales, toxiques et vermivres.
La bibliothèque voisine vaut également le détour: elle abrite des plantes historiques, des ouvrages scientifiques et de précieux livres illustrés, dont beaucoup sont des pièces uniques.
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