L'hôtel Palazzo est un établissement d'hébergement somptueux situé à Livourne, défini au début du XXe siècle comme l'un des plus beaux au monde. L'hôtel, situé dans la zone devant les thermes Pancaldi et la terrasse de Mascagni, a rouvert ses portes à la clientèle le 2 juillet 2008, après une restauration exigeante, sous le nom de Grand Hotel Palazzo.
Au cours des premières décennies du XIXe siècle, grâce au développement du tourisme balnéaire, Livourne était devenue une destination très fréquentée par la bourgeoisie italienne et internationale. La réorganisation de la promenade et l’ouverture de nombreux établissements balnéaires ont favorisé la montée en puissance de certaines structures d’hébergement importantes, telles que le Casini d’Ardenza et le palais Caprilli. Dans la seconde moitié du siècle, cette tendance s’est consolidée avec la construction d’un hôtel impressionnant: l’hôtel Palazzo, également appelé hôtel Palace.
La construction de ce vaste bâtiment a été commandée par Bernardo Fabbricotti, entrepreneur originaire de Carrare et propriétaire, à Livourne également, d'une grande villa située en périphérie de la ville. Cet hôtel, conçu par Enrico Azzati, a été inauguré en juin 1884 et a ensuite été confié pendant quelques années à la direction du chevalier J. Spatz, à qui il a donné son nom.
En 1898, suite à un échec, il fut fermé; une nouvelle réouverture a eu lieu en 1904, mais depuis lors, en raison de la concurrence touristique croissante dans la Versilia, l’hôtel a connu un lent déclin. En fait, après les dégâts subis au cours de la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’aile sud du bâtiment a été partiellement détruite, la structure abritant d’importantes personnalités comme la royauté Umberto Ier et Margherita di Savoia n’était plus en mesure de atteindre les gloires du passé.
En 1997, à la suite d'une nouvelle faillite, l'hôtel a été fermé et pratiquement abandonné. Après quelques changements de propriétaires, il a rejoint en 2004 l’entrepreneur Andrea Bulgarella, qui a entrepris des travaux de restauration impressionnants dans le but de ramener la structure à ses conditions initiales. Les travaux ont été achevés à l'été 2008.
L'hôtel Palazzo est situé au bord de la promenade maritime de Livourne, dans un tronçon particulièrement suggestif qui mène du port à l'Académie navale.
L'imposante façade de l'hôtel, placée au-delà d'un portail en fer monumental (démonté avant la Seconde Guerre mondiale et récemment reconstruit), se caractérise par un corps central et deux ailes latérales légèrement saillantes; de plus, les travaux de restauration ont conduit à la démolition de la vaste terrasse couverte à l'entrée, achevée à la suite de la reconstruction d'après-guerre.
La façade, qui rappelle un dessin d'origine néo-Renaissance, présente de fortes analogies avec les façades des lointaines Villa Fabbricotti et Villa Mimbelli, toutes deux conçues par Vincenzo Micheli. Les ailes latérales sont allégées par de grandes serliane qui donnent sur les niveaux supérieurs sur de grands balcons; le corps central présente plutôt une série d'ouvertures arrondies très proches, également précédées de balcons fortement saillants.
Le toit du bâtiment, objet d'innombrables changements au fil des décennies, a fait l'objet d'une reconstruction substantielle. Cela a permis de mettre en valeur les petites tours qui caractérisent le sommet de l'hôtel et où Guglielmo Marconi a effectué des expériences sur le télégraphe.
L'intérieur n'est pas moins somptueux, accessible par un imposant escalier (reconstruit plus tard sur le côté de l'entrée) et somptueusement décoré: à l'origine, tout l'hôtel était éclairé par 500 ampoules électriques et était équipé d'une ventilation électrique . À l’occasion de la restauration commandée par Andrea Bulgarella, un grand tableau (3 m sur 2 m) de Marc Sardelli a été placé dans le hall, représentant l’hôtel au début des années 1900.
Le bâtiment restauré compte 123 chambres, dont sept suites et une suite royale, pour un total de 235 lits. Il y a deux piscines, quatre salles de restaurant, cinq salles de conférence et un centre de bien-être.
En raison de la taille et de la variété des meubles qu'il contient, l'hôtel Palazzo a été utilisé comme décor pour de nombreuses productions cinématographiques, à commencer par Cuori sul mare (1949) et se terminant par 13 à la table (2003), où l'hôtel, toujours en cours de restauration, est utilisé pour représenter l'hôpital où le protagoniste, Giancarlo Giannini, est traité à la suite d'un accident de voiture
Êtes-vous un local? Que pensez-vous de Hôtel Palazzo?
Connectez-vous pour le suggérer!