La cloaca máxima, que es la fuente de un canal de drenaje de agua que corría desde el Foro Romano hacia el "vicus Tuscus", la mayor de las alcantarillas romanas que aún funcionaban. Velabro, el Foro Boario, y una amplia curva. En general, la tradición vincula los tramos iniciales de la cloaca al sistema de drenaje establecido por la familia Tarquini en el valle del Foro Romano.

Las paredes de la primera sección están construidas con bloques de piedra y, a lo largo de la ruta, ingresaron desagües pequeños y tapados. El drenaje corrió originalmente al aire libre, pero en el II-I c. AC se construyó una pequeña bóveda excavada en roca volcánica, enterrada en diferentes puntos mediante restauraciones en piedra primitiva o paredes de ladrillo. Cuando llega al Tevere, el drenaje termina en un armilar peperino.

La sección del drenaje en el terraplén tiene 2,7 m de alto y 2,12 m de ancho y aumenta cada vez más a lo largo de la ruta. El final del desagüe alcanza los 3,30 m de altura y los 4,50 m de ancho. El tramo final se enderezó después de la construcción de un muro que corría a lo largo de la orilla del río. La sección del desagüe que va desde la vía del Velabro hasta la entrada es propiedad comunal.

Aún no se ha emprendido un estudio orgánico y en profundidad de la Cloaca Massima: los problemas que ocurren a lo largo del desagüe han persuadido a los arqueólogos para que examinen la primera sección, hoy como en el siglo pasado.