Una ciudad llena de vías fluviales, atravesada por ríos y canales controlados por ingeniosos dispositivos técnicos. Un sorprendente nuevo Milán está en exhibición en el "Museo dei Navigli" (Museo de las vías navegables) en Via San Marco, que está cerca del sitio de una esclusa del siglo XVI, todavía a la vista, utilizada para regular el flujo de agua hace mucho tiempo.
Las salas de exhibición del Museo albergan una variedad de frescos que representan diversos aspectos de la vida en los canales de Milán y la historia de la ciudad. Desde la época romana, de hecho, Milán ha contado con un número impresionante de vías navegables para una variedad de funciones prácticas.
Su función principal era el transporte de carga: el mármol utilizado para construir el "Duomo" (Catedral), por ejemplo, provenía de la cantera Candoglia en el lago Maggiore.