El Museo Etnográfico G. Podenzana della Spezia se encuentra en Via del Prione 156, en la zona peatonal del centro histórico de la ciudad. El edificio en el que se encuentra el museo es el antiguo oratorio de San Bernardino, que data del siglo XV y está ubicado donde las paredes tenían una puerta de entrada para los que llegaban de Génova. Antes de albergar el museo, el edificio fue durante algunos años el sitio de la Asistencia Pública de la ciudad.

El museo está dedicado a Giovanni Podenzana, naturalista, viajero, etnógrafo (La Spezia 1864-Brugnato 1943). En más de treinta años de viajes e investigación en el campo, Podenzana recopiló miles de objetos relacionados con la antropología extraeuropea (Australia, Tasmania, Nueva Guinea, Japón) y con la cultura y las tradiciones populares de las comunidades rurales de la histórica Lunigiana, desde mediados del siglo XVIII hasta Las primeras décadas del siglo XX.

En exhibición permanente los materiales de arte y la tradición popular de Val di Magra y Val di Vara, que data de mediados del siglo XVIII hasta las primeras décadas del siglo XX. Estos elementos de la vida social y cotidiana de las comunidades rurales del territorio, profundamente modificados después de la industrialización, ofrecen al visitante una interesante síntesis de la vida en Lunigiana en los siglos XVIII y principios del XX. Un mundo y una sociedad emergen simples pero ricos en costumbres antiguas, rituales, creencias; una artesanía hábil a veces capaz de transformar pequeños objetos de uso diario en pequeñas obras maestras artísticas, como las típicas cunas talladas de la zona de Bratto (Pontremoli).

La sección de textiles y trajes tradicionales del siglo XIX es notable y rica, incluyendo el vestido festivo femenino de La Spezia, Sarzana y Cinque Terre, con la presencia de faldas hechas de tela turquesa tejida en Telares locales, que representan al antepasado de los míticos jeans. También cabe destacar la sección que documenta las joyas de filigrana de oro, que se usarán durante los días del festival, y las cruces de plata de fabricación local, de las cuales las mujeres nunca se separaron ni siquiera durante el trabajo en el campo.

Los singulares sombreros femeninos de la rafia entretejida también se conservan, cuyas pequeñas dimensiones han sorprendido a los viajeros ingleses del siglo pasado que visitaron el Golfo. Pero aún así los instrumentos domésticos, el ex voto de devoción popular, los objetos conectados a la esfera de la superstición, las herramientas relacionadas con las actividades agrícolas o pastorales, los muebles y el mobiliario de la casa, las herramientas talladas de hilado y tejido, a menudo regalos. del compromiso otorgado a la futura novia, todos los elementos que constituyen, por su antigüedad de colección y su originalidad, un repertorio de encanto raro y seducción sutil.

La colección se divide en los siguientes temas: devoción y cultos populares, superstición y prácticas mágico-terapéuticas, joyería, artículos para el hogar, atuendos personales, herramientas para el tejido familiar y ropa tradicional.