Via Vittorio Emanuele II es una de las calles más importantes de Catania. Se desarrolla a través del centro histórico, desde el mar hasta Piazza dei Martiri, hasta la parte alta de la ciudad, en Piazza Risorgimento.

A lo largo de la ruta de Via Vittorio Emanuele (anteriormente Royal Road) hay numerosos lugares y monumentos que simbolizan la historia de Catania, que son testigos de la encrucijada de culturas y dominaciones que han afectado a la ciudad a lo largo de los siglos. Exactamente la mitad de su extensión se cruza con Via Etnea y, por lo tanto, con Piazza Duomo, que constituye el septo de la carretera en el que el Palazzo degli Elefanti pasa por alto.

Al este de la plaza, aún cerca de la catedral, se encuentra la iglesia de Sant'Agata, un espléndido ejemplo del barroco tardío de Vaccarini, con la abadía contigua. Continuando hacia el mar, se encuentra la Piazza San Placido, donde se encuentra la iglesia del barroco tardío de San Placido, de Stefano Ittar en 1769, y, en las cercanías, el prestigioso Palazzo Biscari; La prolongada continuación de las obras en los años posteriores al terremoto de 1693 (hasta 1763) nos brinda hoy la oportunidad de apreciar la variedad de estilos arquitectónicos.

No muy lejos, en los pisos inferiores del palacio de Bonajuto, se encuentra la capilla de Bonajuto, del período bizantino (s. VI-IX) y de una estructura muy similar a Cuba. La pensión Cutelli, diseñada por Francesco Battaglia y Gian Battista Vaccarini a comisión de Mario Cutelli, es un nuevo ejemplo de la gran arquitectura del siglo XVIII (1761). En 1776, los dos abordaron la construcción del monumental palacio Reburdone, ahora sede (junto con el Palazzo Pedagaggi) de la facultad de ciencias políticas de la Universidad de Catania, no lejos del internado y de la homónima plaza Cutelli. Cerca de allí, Vaccarini también construyó el Palazzo Valle y el Palazzo Serravalle.

Al oeste de piazza Duomo, en cambio, la espectacular vista de piazza San Francesco, con el Museo Bellini, la iglesia de Santa Maria Immacolata y la estatua del cardenal Dusmet, presenta la histórica vía Crociferi. Al subir de nuevo, se encuentran dos testimonios de la Catania romana: el teatro romano y el Odeon, este semicircular y probablemente destinado a ensayos para los espectáculos del teatro adyacente. Más adelante, detrás del gran complejo monástico de los benedictinos, se encuentra el monasterio de la Santísima Trinidad, hoy sede de la escuela secundaria "Boggio Lera".