La iglesia aún conserva su estructura de estilo dominicano del siglo XIII. Los dominicanos llegaron a Piacenza alrededor de 1220 y, posteriormente, a las donaciones recibidas cerca del arroyo Beverora, fundaron una iglesia con un monasterio anexo dedicado a San Juan "en Canadá" para distinguirlo de otras iglesias dedicadas al mismo santo.

Cerca de la iglesia de San Giovanni estaba la iglesia de Santa Maria del Tempio, que albergaba a los Caballeros Templarios, y cuando se suprimió la orden en 1312, el edificio fue olvidado hasta que desapareció por completo en la segunda mitad del pasado. siglo. Los dominicanos en Piacenza defendieron la Inquisición (aún se puede ver la sala de audiencias), que fue suprimida en Piacenza en 1797 bajo la dominación francesa.

Dentro de San Giovanni in Canale hay un interesante monumento sepulcral, de los cuales uno del siglo XIV pertenece a la familia Scotti. En los siglos XVI y XVII, la iglesia fue renovada por dentro según el gusto de la época, con decoraciones de estuco y doradas. Desde el siglo XIX se encuentra la majestuosa capilla del Rosario, de estilo neoclásico y decorada con lienzos de Gaspare Landi y Vincenzo Camuccini.