Il Madre ist das erste Museum für zeitgenössische Kunst im historischen Zentrum von Neapel. Der portugiesische Architekt Alvaro Siza hat den alten Donnaregina-Palast in einen funktionalen modernen Raum für zeitgenössische Kunst verwandelt. Im verborgenen Herzen von Neapel, wo die beliebte Seele der Stadt pulsiert, nur wenige Schritte vom Dom und dem Schatz von San Gennaro entfernt, bietet das MADRE-Museum die Gelegenheit, die touristische Berufung eines an sozialen Werten reichen Viertels neu zu gestalten Kulturgüter zurückzugewinnen und wiederzuentdecken. Im März 2003 unterzeichneten das Ministerium für Kulturerbe und Aktivitäten und die Einheitliche Konferenz der Regionen und lokalen Gebietskörperschaften den Pakt für zeitgenössische Kunst, der darauf abzielt, die Steigerung des öffentlichen Vermögens zu fördern und ein Netz von Zentren zu identifizieren für die Förderung zeitgenössischer Kunst. In Übereinstimmung mit dieser Vereinbarung erwarb die Region Kampanien 2005 den Palazzo Donnaregina mit Mitteln der Europäischen Gemeinschaft, um das erste Regionalmuseum in Kampanien zu errichten, das sich für Museen mit internationalem Niveau eignet. Am 10. Juni 2005 eröffnet der MUTTER seine Räume mit der Eröffnung ortsspezifischer Installationen in den Räumen im ersten Stock. Im Dezember 2005 folgt die Einweihung der historischen Sammlung im zweiten Stock. Schließlich, im April 2006, markiert die große anthologische Ausstellung, die Jannis Kounellis gewidmet ist, die Öffnung der Räume im dritten Stock, die für temporäre Ausstellungen bestimmt sind. Seine Sammlung umfasst Werke der wichtigsten zeitgenössischen italienischen und internationalen Künstler: Jeff Koons, Anish Kapoor, Mimmo Paladino, Damien Hirst, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Michelangelo Pistoletto, Richard Serra und Robert Rauschenberg.