Die Kirche Santa Maria della Valle, auch Santa Maria della Scala genannt, ist unter dem Namen "Badiazza" bekannt und wurde wahrscheinlich im 11. Jahrhundert im ausgetrockneten Flussbett eines Badiazza-Flussbettes errichtet, der der Kirche ihren Namen gibt. Die Kirche, die zu Füßen der San Rizzo-Berge liegt, wurde kürzlich restauriert und den Bürgern und Touristen zurückgegeben, die historische Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Stadtzentrums entdecken möchten. Natur, Geschichte und Legende umgeben das Gebäude und verleihen seiner imposanten Struktur den Charme.

Der Legende nach lag ein Schiff aus dem Osten unter Friedrich II. im Hafen von Messina. Als die Matrosen versuchten, den Hafen zu verlassen, fanden sie heraus, dass das Schiff nicht segeln konnte. Die Matrosen gingen zum Erzbischof und teilten ihm mit, dass sich an Bord eine bewachte heilige Ikone der Jungfrau in der Nähe einer Treppe befand. Sie beschlossen, zusammen mit dem Erzbischof das Bild auf einen mit Ochsen gezogenen Wagen zu heben, der frei laufen konnte und in den Bergen von San Rizzo ankam, wo sich ein Benediktinerkloster befand. Nun konnte das Schiff den Hafen verlassen. Santa Maria della Scala hat ihren Namen von der Ikone der Jungfrau Maria.

Die Geschichte der Klostergemeinschaft ist unbestätigt. Sie wurde Ende des 11. Jahrhunderts von Normannen oder von der im 13. Jahrhundert gegründeten Zisterziensergemeinde gegründet. Das Kloster und die ursprüngliche Kirche wurden vergrößert und zusammengefügt, und die religiöse Stätte wurde in den Rang einer Abtei erhoben. Einigen Historikern zufolge wurde das Gebäude mehrmals aufgegeben und verfiel möglicherweise im 16. Jahrhundert. Heutzutage kann man nur die Kirche bewundern, die aus verschiedenen Stilen besteht. Das planimetrische Schema ähnelt dem gemeinsamen Schema der sizilianischen Kirchen der Normannenzeit. Der dreischiffige Plan, mit dem wir das Heiligtum von den beiden Seitenkapellen unterscheiden können, erinnert an die architektonischen Themen der Kathedralen von Palermo und Monreale. Sogar die Kuppel stammt aus dem normannischen Stil, während einige dekorative Elemente wie die Wehrtürme und die Kapitelle oder das Kreuzrippengewölbe mit rechteckigem Querschnitt im schwäbischen und im aragonischen Stil zusammengefügt sind. Auf der Rückseite der Badiazza können Sie einen Pfad entlanggehen, der uns zu den Peloritanischen Bergen führt.