Die Kirche San Giovanni al Sepolcro (auch Kirche des Heiligen Grabes und des Grabes des Tempels genannt) ist eine romanische Kirche im historischen Zentrum von Brindisi, die für Gottesdienste geschlossen ist, aber der Öffentlichkeit mit Führungen zugänglich ist.

Das Gebäude, ein Bauwerk aus der Normannenzeit (XI Jahrhundert), wurde vielleicht von Bohemond errichtet, der aus den Kreuzzügen zurückkehrte, wie dies in der örtlichen Tradition gefordert wurde. Es wurde ohne Grund als Taufkapelle betrachtet, und manche glaubten es sogar, bauten es jedoch irrtümlich auf einem primitiven frühchristlichen Tempel auf.

Aus architektonischer Sicht bezieht sich die Form der Kirche auf die im mittelalterlichen Italien verbreiteten Modelle von kreisförmigen oder achteckigen Kirchen. Letztere wurden oft von der Rotunde der "Anastasis" inspiriert, dh des kreisförmigen Gebäudes, das noch im Mittelalter um das Heilige Grab in Jerusalem erbaut wurde und Gegenstand des jahrhundertealten Schutzes der Kreuzfahrer war. Auf der anderen Seite, zu suggerieren, dass das Gebäude die Funktion hatte, das Heilige Grab von Jesus in Jerusalem zu beschwören, ist die Tatsache, dass religiöse Gebäude mit ähnlichen Formen und Funktionen in anderen Epochen in anderen Epochen errichtet wurden, wie z die Basilika des Heiligen Grabes in Bologna oder die Rotunde von San Lorenzo in Mantua.

Die Kirche muss zu den Kanonikern des Heiligen Grabes gehören, das um 1126 in Brindisi bezeugt wurde, als Arnone, der Prior des Heiligen Grabes von Brindisi, von Papst Honorius II. unter den Richtern ernannt wurde, die den Streit zwischen den beiden Streitkräften anklagen sollten Benediktiner von Santa Maria Veterana und Erzbischof Bailardo; Immer zu dieser Ordnung scheint es in den Jahren 1128, 1139, 1146, 1182 zu gehören, wie wir aus einigen päpstlichen Dokumenten zugunsten der Kanoniker erfahren. Einige Gelehrte haben die Hypothese aufgestellt, dass die Kirche möglicherweise von den Templern gebaut wurde, aber diese Hypothese scheint nicht durch dokumentarische Rückmeldungen gestützt zu werden.

Es gehörte noch 1220 zu den Kanonikern des Heiligen Grabes, als es im bekannten Privileg von Papst Honorius III. zitiert wurde, mit dem der Papst aus Orvieto die Kirchen des Ordens unter seinem direkten Schutz erhielt. Mit dem Stier vom 28. März 1489 erklärte Papst Innozenz VIII. den Orden der Kanoniker des Heiligen Grabes für ausgestorben und ordnete an, dass sein Eigentum in den Orden des Krankenhauses des Hl. Johannes von Jerusalem und von Rhodos überführt werden sollte. Von diesem Moment an gehörte die Kirche, angenommen unter der gegenwärtigen Konfession, zu diesem Orden. Es hat beträchtliche Schäden und eine lange Degradierung erlitten, bis die Restauration Mitte des 19. Jahrhunderts zwischen 1850 und 1955 zum vorläufigen Sitz des Stadtmuseums wurde. Zahlreiche Ausgrabungskampagnen im Innern haben auch Zeugnisse alter Zeiten ans Licht gebracht Römische Ära, ohne den Ursprung zu beleuchten.

Es hat einen kreisförmigen Grundriss, die Umfangswände bestehen aus großen Carparo-Blöcken. Das architravierte Hauptportal ist bemerkenswert und eingerahmt von einer Wiege, die auf zwei Säulen projiziert wird, die von Löwen getragen werden, mit Kapitellen mit fantastischen Figuren. Die Pfosten des Portals sind reich mit Reliefs verziert, mit dem bewohnten Zweig, einem typischen Motiv der apulischen Romanik: Es gibt Kampfszenen zwischen mythologischen und echten Tieren, Szenen, die sich auf das Alte Testament (Sansone, Noè) beziehen, und die Darstellung eines Normannischer Krieger, erkennbar am langen und ovalen Schild. Eine kleine Tür im Süden hat Pfosten, die mit Tierkacheln der flachgedrückten alten christlichen Tradition (10. Jahrhundert) geschmückt sind.

Innen, mit einem Hufeisenplan, stützt eine Runde von acht Säulen aus Cipollino-Marmor und Granit mit verschiedenen Kapitellen (einige von antiker Herkunft) das Dach, das anstelle der zentralen Kuppel wieder aufgebaut wurde kollabiert; Das Ambulatorium geht umher, unterbrochen von einer Mauer, auf der die letzten beiden Säulen ruhen.
An den Wänden befinden sich Überreste von Fresken (Deposition von Christus, Madonna mit Kind, Saint George und anderen Heiligen), die dem 13. bis 14. Jahrhundert zuzuschreiben sind.