SALENTO IONICO

O Salento tem muito a oferecer, e não só do lado do Adriático. A costa jônica certamente não decepciona. De Torre Lapillo à Marina di Mancaversa, passando por Porto Cesareo, Santa Maria al Bagno e sobretudo Gallipoli, a rainha do roteiro jônico, o espetáculo é imperdível.

Gallipoli marca a passagem entre as costas do norte e as do sul do Salento jônico. Ao norte de Gallipoli, o litoral tem areia branca e fina e águas límpidas, transparentes e, acima de tudo, rasas. Ao sul de Gallipoli, por outro lado, a costa fica rochosa e em geral bastante recortada, cercada de vegetação. São verdadeiros oásis naturais, onde você encontra paz contemplando o azul límpido do mar.

Assim, partindo do norte, a paisagem é quase plana, e fica totalmente plana em Gallipoli, com suas praias brancas cheias de diversão de dia e de noite. Seguindo para o sul, o cenário fica mais rústico, uma mistura de rochas e areia, igualmente encantadora.

Se quisermos apontar as diferenças entre o Salento adriático (Otranto, por exemplo) e o Salento jônico, elas são as águas rasas e o predomínio de praias de areia na costa jônica.

À frente das maravilhas jônicas está Gallipoli, cidade a sudoeste de Lecce, a 42 quilômetros da capital do Salento. O nome da cidade vem do grego e significa “cidade bela”. Gallipoli também é conhecida como a “Pérola do Jônico”, e sua fama sem dúvida a precede. Ela faz parte ainda das “Cidades históricas do Mediterrâneo”.

De fato, as origens de Gallipoli são muito antigas e remontam à Grécia antiga. O suposto fundador da cidade é grego, Idomeneu de Creta. O símbolo do seu escudo era um galo, e por isso esse animal se tornaria o símbolo da cidade. Mais tarde, Gallipoli também ganharia grande fama no Império Romano, como mostra a descrição da cidade em uma obra de Plínio, o Velho.

Do ponto de vista artístico, Gallipoli, assim como Lecce, é uma cidade barroca. Suas principais atrações seguem esse estilo, como a basílica dedicada a Santa Águeda e o Castelo Angevino.

Gallipoli é cercada em três quartos pelo mar Jônico. Tem também uma ilhota, a ilha de Sant'Andrea: um pedacinho de terra desabitado, mas importante para a natureza. A cidade, além disso, se divide em duas partes, ambas avançando sobre o mar: a cidade nova e o borgo, o centro histórico. Para chegar ao centro histórico, atravessa-se uma ponte de 12 arcos, que no passado era uma ponte levadiça.

Isso mostra quantas defesas Gallipoli tinha no passado. Eram muitos os perigos que vinham do mar, e a cidade precisava estar preparada para tudo. É justamente para isso que serviam as torres costeiras que ainda pontilham o litoral do Salento jônico (e não só).

Gallipoli tem nada menos que 4 torres costeiras de vigia. O objetivo delas era bem claro: Carlos V as quis espalhadas por todo o litoral do Salento para defendê-lo. Por sua posição favorável, essas costas eram um desembarque fácil para estrangeiros, e era preciso se defender de eventuais ataques inimigos, como os dos sarracenos. A maior parte das torres das praias do Salento jônico data do século XVI.

Gallipoli tem um litoral de cerca de 20 quilômetros, com muitas praias e localidades como Baia Verde (a 3 quilômetros da cidade) e as orlas de Punta Pizzo e Punta della Suina.

É justamente aqui, nas praias ou perto delas, que acontecem muitos dos eventos de verão que transformaram Gallipoli em um grande destino do turismo jovem. O litoral está cheio de casas noturnas e bares (Samsara Beach, Lampara e Riobò, só para citar alguns). Já o Parco Gondar, na direção de Baia Verde, é um importante palco de shows de grandes artistas italianos e internacionais.

Mas Gallipoli também recebe outros tipos de eventos. Por exemplo, a festa em honra de Santa Cristina, uma das duas padroeiras da cidade, com procissões, shows e queima de fogos.

A beleza de Gallipoli também conquistou o cinema: filmes como “Tre uomini e una gamba” e “O Primeiro que Disse” (Mine vaganti) foram rodados aqui.

Gallipoli é também gastronomia e tradição da Apúlia. Aqui, como em todo o Salento, dança-se ao ritmo da “pizzica”, a dança popular do sul. Entre os produtos típicos desta terra estão a sopa de peixe à moda de Gallipoli (a variante de Porto Cesareo é igualmente famosa), as “pettole”, o “pasticciotto” de Lecce e o “scapece”, peixe marinado com miolo de pão e açafrão.

Gallipoli e as localidades costeiras do Salento jônico são, portanto, ricas em história e tradições, em praias e paisagens de conto de fadas, entre diversão e cultura.