San Miniato

San Miniato fica nas encostas de uma colina verde a meio caminho entre Pisa e Florença. A paisagem ao redor do vilarejo é muito encantadora: os edifícios medievais, os prados, o campo e o Arno, que corre a poucos passos do centro, tornam fascinante esta cidade cheia de história.

O vilarejo fica, além disso, ao longo da Via Francigena, um caminho que na Idade Média ligava o norte da Europa a Roma e por onde circulavam ideias, povos e culturas.

San Miniato, antigamente chamada “San Miniato al Tedesco” (“do Alemão”), tem um passado remoto marcado pela presença germânica: Frederico II da Suábia mandou construir a Rocca (fortaleza) e instalou ali seu vigário para a Toscana.

Durante a Segunda Guerra Mundial, parte da Rocca de Frederico II foi destruída pelos alemães, e cinquenta e cinco civis que tinham se refugiado dentro da catedral morreram com a explosão de uma granada: depois desses acontecimentos trágicos, San Miniato al Tedesco passou a se chamar simplesmente San Miniato.

As origens de San Miniato são, sem dúvida, antigas: inúmeros vestígios de civilizações anteriores à época romana mostram o grande interesse histórico da cidadezinha, que deve suas fortificações aos lombardos, que se instalaram ali na Idade Média. Depois de um longo período sob Florença, em 1925 San Miniato passou a fazer parte da província de Pisa.

Graças ao seu charme e à boa conservação de seu patrimônio, San Miniato atrai um público muito variado: turistas, amantes da gastronomia e dos vinhos tradicionais e os muitos fiéis que visitam seu prestigioso mosteiro.

Além do centro histórico, também valem muito a pena os vilarejos de Corazzano, conhecido pela antiga igreja paroquial (pieve) de San Giovanni; Montebicchieri, hoje desabitado, com seu castelo do século XIII; e Ponte a Egola, famoso pelo trabalho com couro.

Entre os muitos eventos da região de San Miniato, imperdível é a “Mostra Mercato del Tartufo Bianco di San Miniato” (feira da trufa branca): a excelência de um produto tão precioso quanto a trufa se confirma no nome que os conhecedores lhe deram, “ouro branco”. Para proteger e valorizar esse produto, os caçadores de trufas criaram um curso de especialização (master) em parceria com a Prefeitura de San Miniato e a Secretaria de Agricultura da Região da Toscana.

Esse fungo precioso traz consigo uma tradição antiga e uma grande história: em 1954, uma trufa branca chegou a ser oferecida ao presidente dos EUA Eisenhower. Desde 1969, a feira acontece nos últimos três fins de semana de novembro na Piazza del Duomo.

San Miniato é um destino muito procurado por sua tradição gastronômica: além da trufa, a região de San Miniato é famosa pelo cultivo de tomates enrugados, da azeitona mignola, de alcachofras e do tabaco Kentucky, usado para fabricar os famosos charutos toscanos. A importância desses produtos, ligados ao território desde a Antiguidade, está na sua inegável qualidade, que permitiu o desenvolvimento de uma cozinha autêntica muito apreciada.

Dois eventos de San Miniato de especial interesse são a “Festa degli aquiloni” (festa das pipas), realizada em abril no gramado da Torre de Frederico II, e os “fuochi di San Giovanni” (fogueiras de São João), acesos na noite de 23 de junho no mesmo gramado, depois da distribuição de lanternas chamadas “rificolone” aos presentes.