Sanremo

Sanremo werd in de Romeinse tijd gesticht aan de Via Julia Augusta en ging de hele middeleeuwen door van de ene heerser over op de andere. Vanaf het midden van de negentiende eeuw werd de stad dankzij de zee, het landschap en het zachte klimaat een geliefde bestemming van de Europese adel en aristocratie (onder wie tsarina Maria Aleksandrovna en keizerin Sisi van Oostenrijk), die er veel van de villa's bouwde die nu het architectonisch erfgoed van de stad vormen.

Nog altijd is Sanremo de bekendste badplaats van West-Ligurië, een toeristische bestemming in de zomer én in de winter. De stad slingert zich langs de kust en leunt tegen de heuvels erachter, die de mens heeft omgevormd tot talloze treden, hier „fasce” genoemd. Het zijn deze smalle terrassen die op heldere dagen schitteren, wanneer de zon weerkaatst op de kassen waarin de bloemen worden gekweekt die de stad wereldberoemd hebben gemaakt.

Sanremo wordt dan ook „de bloemenstad” genoemd en viert die roeping, die tegelijk de drijvende kracht van de plaatselijke economie is, met de „Corso fiorito”: een optocht van themawagens die de verschillende plaatsen van de Riviera dei Fiori vertegenwoordigen, met grote allegorische figuren van piepschuim die helemaal met bloemen zijn bedekt, in een feest van kleuren en geuren (voor elke wagen zijn 20.000 tot 50.000 bloemen nodig!).

Het evenement is gratis toegankelijk, is de erfgenaam van het oudere carnaval ter ere van de godin Flora en vindt elk jaar aan het begin van de lente plaats. Onder de evenementen waardoor bijna iedereen de stad kent, mogen het Festival van het Italiaanse lied en de internationale wielerkoers Milaan-San Remo niet ontbreken.

Wil je een paar dagen in dit deel van Ligurië doorbrengen, dan is Sanremo ook de ideale uitvalsbasis om de vele dorpjes te bezoeken die op de heuvels erachter liggen, vol geschiedenis, charme en… streekproducten, die vaak met een dorpsfeest worden gevierd!