Piazza del Duomo, gebouwd in de twaalfde eeuw, werd in de tweede helft van de zeventiende eeuw omgedoopt tot Piazza Grande.Het is altijd geweest waar niet alleen de lokale overheid, maar ook religieuze macht werd beheerd.Regels voor religieus en maatschappelijk leven werden bepaald uit de Porta Regia van de kathedraal en de zestiende-eeuwse preekstoel, de leuningen van Palazzo Comunale, of zelfs van de Pietra Ringadora stenen tafel op het plein.

tegen de prachtige achtergrond van de Ghirlandina Belltower, de luchtige bogen van Palazzo Comunale, administratiekantoren en in het verleden ook gebruikt als rechterlijke en strafrechtbanken, en de kathedraal, werd deze ruimte sterk gevoeld als erbij horenVoor de burgers, in de mate dat statuten daar vaak eten of dansen verboden.

De Piazza was voornamelijk de exclusieve marktplaats.Het was de gemeenschap die de tijd en plaats instelde voor handel en locatie van de kraampjes in de vierkant, mobiele, tijdelijke structuren die op zaterdag en andere dagen moesten worden ingedeeld in lange parallelle rijen.Dit aspect van de handel was waarschijnlijk gekoppeld aan het standbeeld van de Bonissima, dat vandaag uit de hoek van Palazzo Comunale kijkt.

De Piazza, de markt, de winkels onder de bogen van Palazzo Comunale waren veel meer dan een eenvoudige handelsplaats.Ze waren ergens om elkaar te ontmoeten, om te praten over het reilen en zeilen in de stad, om meningen uit te wisselen over politieke, religieuze en morele feiten.

Justitie werd ook beheerd op het plein, meestal op zaterdag om samen te vallen met de markt.Het vreselijke spektakel van rechtvaardigheid was te zien in het Piazza met gebruik van de galg, het onthoofdblok, martelinstrumenten, de Pietra Ringadora of stenen tafel waarop anonieme kadavers werden gelegd voor identificatie, gevonden onder de bogen of uit de grachten van de grachtenOf neergehaald van de strop die aan het palazzo hangt.De Piazza was daarom waar macht werd gecommuniceerd, gevierd en versterkt en ook waar het de verschrikkelijke, sinistere, spectaculaire kant van de rechtvaardiging toonde.

Het was ook het podium voor plechtige religieuze processies die vervolgens door de hoofdstraten van de stad gingen.De gemeenteraad zelf organiseerde, met grote deelname door de mensen, boetvaardige processies, heilige uitvoeringen en talloze festivals ter ere van de Patron Saint Geminianius.Deze gelegenheden wisselden vaak het heilige af met het profaan, soms overlappend.

gemaskerde partijen en paardenback -steekspel zorgden voor entertainment op het plein tijdens carnaval of andere vreugdevolle gelegenheden en werd één met de beurzen.De opening van de festiviteiten werd aan de bevolking aangekondigd door een kolossaal masker (de Mascherone) dat werd neergelaten vanaf de top van Palazzo Comunale.Deze periode van het jaar zag de organisatie van toernooien, processies met rijtuigen met dames en heren en gedecoreerde praalwagens, naast kraampjes die allerlei waren die er ook podia werden verkocht, waren ingesteld voor acrobaten en charlatans die wonderbaarlijke remedies beloofden.

De Piazza was ook waar enorme vreugdevuren werden aangestoken om vreugdevolle gebeurtenissen te vieren waarbij de hele stad betrokken was, zoals de geboorte van prinsen of de verkiezing van een illustere burger tot kardinaal.

bezit en gebruik van de piazza was vaak de oorzaak van conflict tussen religieuze en politieke machten, zoals blijkt uit de wisselvalligheden die verband hielden met de kosten van restauratiewerkzaamheden aan de Ghirlandina Belltower in de zestiende en zeventiende eeuw, of de talrijkBotsingen tussen de heiligheid van plaatsen van aanbidding en de inhoud van de economie van de stad, de kraampjes en winkels komen in de buurt van het binnenvallen van de kathedraal.

Voor de stad werd de twintigste eeuw geopend met herstel van de kathedraal, die aldus werd geïsoleerd uit zowel Palazzo Arcivescovile als de pastorie: dit waren de eerste tekenen van een nieuw getij dat zich in het oude plein keerde.Jaar na jaar werd de Piazza vervolgens getroffen door dezelfde feiten die werden gebracht door de Tweede Wereldoorlog.

Het geleidelijke economische welzijn dat in de jaren vijftig begon, was het duidelijkst in het nieuwe gebruik van de Piazza als parkeerplaats.Later meldden de kranten, zowel lokaal als nationaal, het feit dat de Palazzo di Giustizia in 1963 werd neergehaald om plaats te maken voor het nieuwe hoofdkantoor van de Cassa di Risparmio Bank, ontworpen door Giò Ponti.

In de tweede helft van de twintigste eeuw was de cultuur in de schijnwerpers in Piazza Grande.Van hedendaagse kunstinstallaties in de jaren zeventig en de tentoonstellingen op de begane grond van Palazzo Comunale, tot de eerste edities van "Theater in Piazza" en vertoningen van foto's van Giuseppe Panini en Beppe Zagaglia;van interculturele gebeurtenissen in de jaren negentig tot de eerste edities van het International Festival of Military Bands en de Serate Estensi (ESTENSE -avonden);Van tentoonstellingen van het Rossini -koor in de jaren vijftig tot de eerste concerten in de jaren zeventig